Hvad betyder udsagnet immunsystem har en hukommelse?

Udsagnet "Immunsystemet har en hukommelse" betyder, at immunsystemet har evnen til at "huske" og bevare information om tidligere stødte patogener (sygdomsfremkaldende mikroorganismer som bakterier, vira, svampe eller parasitter) eller fremmede stoffer. Når immunsystemet møder et patogen for første gang, starter det et immunrespons for at eliminere patogenet. Nogle specialiserede immunceller, såsom hukommelses-B-celler og hukommelses-T-celler, gemmer information om det patogen, man støder på. Hvis det samme patogen stødes på igen i fremtiden, kan hukommelsescellerne hurtigt genkende det og montere et meget hurtigere og mere effektivt immunrespons. Denne immunologiske hukommelse sikrer forbedret beskyttelse mod re-infektioner med det samme patogen.