Multippel myelom: Årsager, symptomer og behandlingsmuligheder

Multippel myelom, også kaldet myelom eller plasmacelle-myelom, er en uhelbret men behandelbar form for kræft, og er en blodsygdom, der påvirker plasmaceller. Plasmaceller udvikler sig i knoglemarv og er en vigtig komponent af dit immunsystem, da de producerer antistoffer, der hjælper dig med at bekæmpe sygdom og infektion. I tilfælde af multippel myelom, bliver disse celler abnorme, øger i antal og kan blive maligne, rejser gennem blodstrømmen til at samle sig i knoglemarv, hvor de forårsager permanent skade på sundt væv. Det er vigtigt at forstå alt, du kan om denne tilstand for at modtage effektiv pleje.

Risikofaktorer

Desværre er den præcise årsag til denne sygdom stadig ukendt; dog kan nogle af de faktorer, der er nævnt her, sætte dig i en øget risiko. Ifølge Multiple Myeloma Research Foundation, er mænd mere benægt til at udvikle multippel myelom end kvinder. Det diagnosticeres normalt hos dem over 45 år, og risikoen fortsætter med at stige med alderen. Flertallet af patienter diagnosticeret med denne sygdom er over 65 år, og afroamerikanere har den højeste risiko for at udvikle sygdommen.

Eksponering for kemikalier

Fortsat eksponering for stråling kan øge din risiko for multippel myelom; dette kan ske hos hospitalarbejdere, der administrerer tests og behandlinger ved brug af stråling. Ifølge American Cancer Society har nogle studier antydet, at arbejdere i visse petroleumbaserede industrier kan være i højere risiko også. Dog udtaler American Cancer Society også, at eksponering for stråling udgører et meget lille antal tilfælde af multippel myelom.

Genetik og prædisposition

Multippel myelom ser ud til at løbe i nogle familier. Hvis en søskende eller forælder har myelom, er en person fire gange mere benægt til at få sygdommen. Dog i nogle tilfælde har patienter ingen påvirkede slægtninge, så dette er ikke en definitiv markør. Forskning har vist, at myelom-celler kan vise abnormaliteter i deres kromosomer; normale humane celler indeholder normalt 46 kromosomer, men i myelom-celler mangler kromosom nummer 13 altid. Denne deletion fremhæver at gøre myelomet mere aggressivt og modstandsdygtigt over for behandling.

Andre plasmacelle-sygdomme

Ifølge Mayo Clinic antyder studier udgivet i New England Journal of Medicine, at hvis monoklonal gammopati af usikker signifikans (MGUS) eller solitært plasmacytom er til stede, er der en højere risiko for at udvikle multippel myelom. MGUS kendes på et abnormt protein, der produceres af plasmaceller, som derefter kan progressere til multippel myelom eller en anden sjælden form for blod- eller knogelkræft. Solitært plasmacytom ligner multippel myelom, bortset fra at det diagnosticeres i tilfælde, hvor kun én plasmacelle-tumor findes; denne tilstand kan sprede sig til andre celler og blive multippel myelom.

Symptomer

Symptomerne på begynnende stadier af multippel myelom ligner dem af mange andre medicinske tilstande. Almindelige symptomer inkluderer knoglesmerter (i de fleste tilfælde i ryggen), uforklarlige knogelbrud (normalt i rygraden), at føle sig svag og træt, at være overdrevent tørstig, hyppige infektioner, konstant feber, uforklarligt vægttab, kvalme, forstoppelse et hyppigt behov for at vådde. En diagnose af multippel myelom kan kun stilles gennem en kombination af blodprøver, røntgen, urinprøver og ved at gennemgå en biopsi, når nødvendigt. Hvis du bemærker nogen af disse symptomer, tal med en læge.