Excimer-laser teknologi: Anvendelser & fordele

Excimer-lasere bruger elektrisk afledning til at projicere kombinerede lysstråler af et ædelgas, et halogen og et buffergas som neon eller helium i det ultraviolette lysspektrum. Fordi ultraviolett lys leveres i korte bølgelængder, har excimer-laseren mange anvendelser. Encyklopædi for Laserfysik og Teknologi nævner nogle af disse som detaljerede lasermærkninger, psoriasisbehandling og øjenkirurgi.

Fokuseret lysprojektion

Selskabet Exitech i Oxford, England, skaber mikrolektronik, der bruges under chip- og maske-reparation, wafer-annealing, mærkninger og interconnect-hulboring. Alle disse processer kræver adekvate lysforhold. Før opdagelsen af excimer-laseren brugte computereparationsspecialister store lysstråler, der i sidste ende bremste arbejdsfremdriften på grund af en stor lysdiffusion. Undersøgelsesresultater af mikro- og makroprojektorer fremstillet med excimer-lasere viste effektiv levering af højt ultraviolett lys i smalle stråleprojektioner. Før denne opdagelse måtte store lysstråler opdeles i mindre komponenter med kaleidoskoper, spejle, diffusionsplader og prismér.

Skæring uden vævsskade

Den rene, præcise skæreevne hos excimer-laseren blev opdaget i 1981 af en fotokemiker, en materialevidenskabspecialist og en fysiker. Teamet offentliggjorde laserens evne med et laseretset billede af et menneskehår. Publikationen førte oftalmlogen Dr. Stephen Trokel til at udføre forskning i brugen af laseren til at omforme hornhinden for at rette kort- og farsynethed. Indtil deres forskning havde kirurger svært ved at udføre denne type øjenkirurgi på grund af de potentielle farer ved skalpellelse. I 1995 førte deres forskning til godkendelse af excimer-baseret laser-øjenkirurgi af FDA.

Hurtigere fototerapi

Fototerapi er en almindelig behandling for vitiligo-patienter, da det hjælper med at generere pigmentering i huden. En pilotundersøgelse på New York's Mount Sinai School of Medicine eksperimenterede med excimer-laserlys over en periode på to til fire uger til denne fototerapi. Forskere sammenlignede resultater fra excimer-laseren med en etableret behandlingsprotokol, der bruger en kombination af bredbånds og smalbånds ultraviolett stråling. Studien fandt ud af, at forsøgspersoner behandlet med excimer-laseren oplevede større pigmentering i samme tidsramme.

Behagelighed

Forsikringsselskabet Aetna udsendte et bulletin, der hyldede excimer-laserbehandling som en medicinsk nødvendighed for psoriasis. Bulletinet nævner fordele som hurtigere fototerapi, færre behandlinger og den efterfølgende minskede potentiale for bivirkninger af ultraviolett stråling som primære fordele. Hudlæge John Meisenheimer nævner flere andre fordele ved psoriatisk behandling med laseren. Selvom behandlingen er topisk, giver den ikke ulejligheden af salveapplikationer. I modsætning til invasiv kirurgi er det smertefrit, uden nedetid til genopretning. Endelig er behandlingen lokaliseret, så den ikke påvirker sundt omkringliggende væv.