Forståelse af cortisol-niveauer: Årsager, effekter og normale referencer

Cortisol er et steroid, der produceres af binyrbarken, som er et lille organ beligget lige over nyrene. Cortisol er i en klasse af steroid'er kaldet glukokortikoider, og det kontrollerer niveauerne af glykogen og glucose i blodstrømmen. Cortisol virker på leveren ved at instruere den til at synthetisere aminosyrer og fedtsyrer fra lager for at frigive glucose og glykogen. Høje niveauer af cortisol-hormoner frigives under stress og andre systemiske tilstande. Cortisol-niveauer kan også indikere, hvor godt hypofysen fungerer, da det frigives som svar på hypofysehormonet ACTH.

Tests

Cortisol-tester udføres ved at tage blod fra patienten intravenøst. For små børn udføres testen med en lancet og en lille pipette.

Normale niveauer

Cortisol-niveauer stiger og falder gennem dagen, så tidspunktet på dagen, testen tages, er en vigtig aspekt ved bestemmelse af resultater. Cortisol-tester tages tidligt om morgenen for at sætte en standard for laboratorieresultater. For eksempel er normale niveauer kl. 08.00 for en patient 6 til 23 mcg/dL (mikrogram per deciliter). Høje niveauer opleves tidligt om morgenen, og cortisol-niveauerne begynder at aftage, mens dagen fortskrider.

Visse fysiske og mentale tilstande påvirker cortisol-niveauer. Der har været et link mellem stressniveauer og cortisol-niveauer i blodet, fordi stress stimulerer hypofysen til at frigive ACTH. Desuden påvirker visse mediciner cortisol-niveauer. Kvinder, der tager østrogen eller p-piller, forventes at have højere cortisol-testresultater. Modsat, mediciner som androgen og phenytoin sænker cortisol-niveauer.

Høje niveauer

Høje niveauer af cortisol er en indikation på flere tilstande i kroppen. De kan være det direkte resultat af visse mediciner, som kan ændres for at hjælpe med at reducere cortisol. Højt cortisol indikerer også andre tilstande såsom binyretumor, Cushings syndrom, og ektopiske ACTH-producerende tumorer.

Lave niveauer

Ligesom høje niveauer kan lave niveauer af cortisol også indikere abnormaliteter. Addisons sygdom er en årsag til lave cortisol-niveauer. Fordi cortisol er afhængig af frigivelsen af ACTH fra hypofysen, kan lave testniveauer også indikere en underaktiv hypofyse. Hypopituitarisme kan også føre til andre tilstande, da hypofysen er ansvarlig for flere hormonelle niveauer.

Symptomer

Symptomer er relateret til høje eller lave niveauer af cortisol. Ukontrolleret aggression er almindelig hos folk med lave niveauer af cortisol, især børn. Høje niveauer er mest almindeligt forbundet med Cushings syndrom. Cushings-patienter er normalt fedme med lidt til ingen ændring i deres vægt selv med kontrolleret kost og ernæring. De blåmærker også let og oplever alvorlig træthed og muskelsvaghed.