Perimenopause og cortisol: Forståelse af sammenhængen

Perimenopause

Perimenopause er den overgangsfase, der fører op til menopausen – ophøret af den reproduktive cyklus hos kvinder. I denne periode, der begynder ved ca. 45 til 55 års alderen, sker hormonelle forandringer med symptomer, der varierer fra milde til alvorlige. Ifølge Mayo Clinic's artikel "Perimenopause" omfatter symptomer uregelmæssige menstruationer, hovedpine, hedhed i ansigtet og brystet (hedeweld), humørsvingninger, vaginal tørhed, vægttiltag og hyppigt og pludseligt behov for at tisse.

Cortisol

Cortisol, produceret af bivinduerinden (fundet på toppen af hver nyre), er vigtig for regulering af energi og hjælper immunsystemet med at bekæmpe sygdomme. Situationer med forlængte perioder af stress kan udløse overproduktion af cortisol, hvilket resulterer i negative bivirkninger, herunder forlænget undertrykkelse af immunsvaret. Som dokumenteret af forskere ved Oregon Health & Science University er det også en faktor i menopausefedme.

Cortisol og kropsvægt

De hormonelle forandringer under perimenopause resulterer i en nedgang i kroppens evne til at producere magert muskelmasse. Dette forårsager en øgning i kropsfedt, som angivet i Epigee's artikel "Menopause and Weight Gain". Disse naturligt forekommende forandringer i kropsform kan inducere stress, der fører til en forhøjelse af cortisolniveauer. Høje mængder cortisol i blodstrømmen er knyttet til en øgning i mavefedt, bekræftet af forskere ved Oregon Health & Science University.

Cortisol og immunitet

Fysisk og emotionel stress kan intensivere til det punkt, hvor forhøjede cortisolniveauer i blodstrømmen forbliver høje og ikke vender til for-stress niveauer. Når stress oprindeligt opstår, omdirigerer kroppen energi til de områder, hvor den mest er nødvendig for "fight or flight"-responsen – muskler, for eksempel. For at gøre dette lukkes nogle processer, som immunsvaret, midlertidigt ned. Når cortisolniveauer forbliver høje, fortsætter immunsvaret med at være inaktivt, hvilket sætter kroppen i risiko for angreb af sygdomsfremkaldende agenser som bakterier og virusser. Dette kan også føre til sygdomme som reumatisk ledbetændelse, der antages at skyldes en immunsystemfejl, og til psykologiske problemer på grund af angst, der stammer fra øget blodtryk og hjertefrekvens forbundet med fight or flight-tilstanden.

Behandling

Ifølge Mayo Clinic anbefales stressreduktionsteknikker for at lindre nogle af de symptomer og problemer, der er forbundet med perimenopause. De foreslår også at spise en sundere kost for at minimere hedeweld og reducere risikoen for sundhedsproblemer, der kan udvikle sig, såsom osteoporose og hjerteproblemer, og at etablere en fast motionrutine, der er bevist at lindre stress og kontrollere vægt. Medicinsk behandling, herunder orale kontraceptiver og hormoner, er en anden behandlingsmulighed til symptomatisk lindring.