Patent foramen ovale: Forståelse af diagnose og hjerte-funktion

Foramen ovale (fo-RA-mun o-valley) er forbundet med hjertet. Det opstår som en normal del af vores anatomi, det går i gang langt før fødslen for at holde blod-cirkulationen passende. Dens job er dog midlertidigt. Hvis foramen ovale ikke ophører med sin funktion efter fødslen, bliver det en patent (åben) foramen ovale eller "hul i hjertet."

Hjertes funktion

Hjertet har fire kamre, to øvre (forhøjder) og to nedre (kammre). En septum (muskulær væg) deler hjertet i højre og venstre sider. Forhøjde-septum adskiller de øvre kamre. Kammmer-septum adskiller de to nedre kamre. Ilt-fattigt blod fra kroppen indgår i den højre forhøjde, som pumper det til den højre kammmer. Den højre kammmer sender blod til lungerne, hvor det optager ilt og returnerer det til den venstre forhøjde, som pumper det til den venstre kammmer. Den venstre kammmer pumper derefter ilt-rigt blod ud til kroppen.

Prænatal hjerte-funktion

Da vi ikke ånder før fødslen, sender navlestrengen ilt-rigt blod til den højre forhøjde. Det prænatale hjerte har en lille flad-lignende åbning i væggen mellem den højre og venstre forhøjde – foramen ovale. Blod rejser direkte fra den højre til den venstre forhøjde, springer lungerne over, og så ind i den venstre kammmer, som sender det ud til kroppen. Når lungefunktionen begynder, tvinger trykket i den venstre forhøjde foramen ovale lukket. Hvis det ikke lukker, bliver det en patent foramen ovale (PFO).

Symptomer

Ifølge MayoClinic.org har en af fire mennesker PFO. Mange vil aldrig opdage det, da der normalt ikke er nogen tilknyttede tegn eller symptomer. Et nyfødt med PFO kan have cyanose (blålig hud) når det græder eller stræber. MayoClinic.com rapporterer dog, at en spedbarn med cyanose og patent foramen ovale typisk har andre hjerte-defekter. I disse tilfælde kan PFO faktisk være nødvendigt, da det tillader en upassende men alternativ rute for blod til at cirkulere.

Komplikationer

PFO skaber typisk ikke komplikationer, men kan være en risikofaktor for apopleksi. Læger teoretiserer, at winzige blodpropper, som typisk fastsætter i lungerne og opløses, kan rejse gennem PFO og så ud af hjertet til hjernen. MayoClinic.com rapporterer dog, at beviser for dette er uafgørende. PFO kan være et link til migraine med aura. Cleveland Clinic, der bemærker, at migraine-lidere nogle gange forbedres med PFO-lukning, anbefaler yderligere forskning omkring dette.

Diagnose og behandling

PFO er typisk en tilfældig fund ved echokardiogram, en procedure, læger bruger til at evaluere hjerte-funktion. Behandling med aspirin eller Coumadin tynder blodet og kan reducere risikoen for apopleksi. Læger kan beslutte at lukke PFO hos patienter med historie over uforklarlig apopleksi eller debilitende migrainer. Kirurgisk reparation ved at åbne hjertet og sy PFO lukket er en mulighed. Læger bruger også hjerte-kateterisering til at placere en enhed, der sæller hullet. I denne procedure tråder længen en lang tynd rør, der bærer luknings-enheden, gennem venerne fra grøften til hjertet.