Korttidshukommelse efter hjernetumoroperation: Forståelse og genoptræning

Korttidshukommelse efter hjernetumoroperation: Forståelse og genoptræning

Hjernetumoroperationer og andre typer hjerneskader kan påvirke korttidshukommelsen. Korttidshukommelse er evnen til midlertidigt at gemme stykker information af varierende kompleksitet. Fordi information holdt i korttidshukommelsen danner input til langtidshukommelsen, påvirker korttidshukommelsestab evnen til at lære og huske nylige begivenheder.

Hjernetumorer

En hjernetumor er en abnormal vækst af celler i hjernen eller dens beskyttende membraner. Godartede, eller ikke-aggressive, tumorer er langsomt-voksende og penetrerer ikke omgivende væv eller spreder sig til andre dele af kroppen. Maligne, eller aggressive, tumorer er hurtigt-voksende og kan infiltrere omgivende væv. Uanset om hjernetumorer er godartede eller maligne, kan de forårsage skader på omgivende hjernetvæv, mens de vokser. De fleste hjernetumorer fjernes kirurgisk, og eventuelle resterende abnorme vækst behandles med stråling.

Komplikationer

Fordi det er svært at fjerne en tumor uden at ødelægge nevroner, er en af de mest almindelige komplikationer ved hjernetumoroperation korttidshukommelsestab. Korttidshukommelsestab indebærer forringende forandringer i hjernens nevrale forbindelser. En nevral forbindelse er en gruppe nevroner, der har tendens til at "afgive" sammen. Denne tendens til at afgive i kendte mønstre er også kendt som "potensiering". Når hjernen lider en skade i et område, der gemmer information, er nevronerne i det område ikke længere i stand til at engagere sig i kort- eller langtidspotensiering.

Rehabilitering

Rehabilitering efter hjernetumoroperation, der resulterer i hukommelsestab, involverer typisk psykoterapi og kognitiv terapi. Psykoterapi kan hjælpe patienter med at håndtere de psychologiske forandringer i deres tilstand. Kognitiv terapi er et indgreb, der kan hjælpe patienter med at lære og beholde information. En såkaldt spaced-retrieval-metode kan også bruges til at forbedre lagringen af sansemæssig information. Metoden indebærer at bede patienten om at identificere et bestemt objekt fra en række varier ved stigende intervaller.

Stamcelleterapi

Mens der i øjeblikket ikke findes nogen garanteret måde at vende korttidshukommelsestab efter hjernetumoroperation og andre hjerneskader, tilbyder stamcelleterapi en mulig løsning. Frank M. LaFerla, professor i neurovidenskab, og hans kolleger på University of California-Irvine fandt ud af, at da mus med inddannet hukommelsestab blev injiceret med stamceller, udviklede de synapser, eller forbindelser mellem nevroner, på det skadede sted. Efter behandlingen presterede de skadede mus lige så godt på hukommelsestests som de sunde kontrolmus.

Dyb hjernestimulation

Dyb hjernestimulation er en anden lovende måde at bekæmpe hukommelsestab efter hjernetumoroperation. Ved dyb hjernestimulation implanteres elektroder i patientens hjerne, og elektrisk strøm stimulerer de skadede områder. Neurokirurgi-ekspert Andres Lozano og hans kolleger opdagede de positive effekter af dyb hjernestimulation, da de forsøgte at kontrollere appetitten hos en patient, der led af fedme. Patienten fik pludselig levende erindringer om en begivenhed, der havde fundet sted 30 år tidligere. Teknikken er sidenhen blevet brugt til at vende hukommelsestab hos Parkinson- og Alzheimer-patienter, men håbet er, at den vil have terapeutisk gavn for patienter med andre typer hukommelsesproblemer.