Forståelse af HIV/AIDS: Historie, oprindelse & global indflydelse

Oprindelse

Ifølge en artikel fra 25. maj 2006 i "Science Express" antages det, at HIV- og AIDS-virusserne oprindeligt kommer fra skimpansæpopulationer i Vest-Centralafrika. Specifikt viser beviser, at viruset kan spores direkte til ville skimper i landet Cameroun nær Sanaga-floden. "USA Today" rapporterede i maj 2006, at University of Alabama at Birmingham-videnskabsmand Dr. Beatrice Hahn ledet et hold af forskere ind i området for at indsamle 1.300 afføringsprøver fra ville aber. Detaljer fra studiet identificerede regionen som den sandsynlige kilde til HIV.

Menneske-overførsel

Beviser rapporteret i juni 2000-udgaven af "Science" antyder, at overførsel fra skimpanser til mennesker sandsynligvis skete under sent 1800-tal eller tidligt 1900-tal. Et antal læger fra Belgisk Congo i tidligt 20. århundrede bevarede vævsprøver, der identificerer eksistensen af HIV, hvilket fører til påstanden, at viruset nåede mennesker i området mellem 1884 og 1924. En "Nature"-artikel fra 2008 adresserede sandsynligheden for, at kolonisationens udvidelse i Vest-Centralafrika-regionen hjalp med at udbredte viruset og dets endelige mutation til dens moderne form. En biopsi bevaret i voks fra en kvinde i 1960 ser ud til at holde det første eksempel på den menneskelige version af HIV-viruset. Det betyder, at skimpansen-versionen tog ca. 40 år at blive den menneskelige version.

Udbredelse

En studie udført i 2007 af National Academy of Sciences i USA rapporterer, at HIV- og AIDS-viruset sandsynligvis spredte sig til Haiti fra sub-Sahara-Afrika i 1966. Denne overførsel antages at være resultatet af kontakt fra individer, der ankom fra Congo. Viruset spredte derefter til USA selv og blev ikke identificeret i et antal år. Ifølge en artikel fra 1985 i "Annals of Internal Medicine" havde infektionen nået over fem procent i nogle fællesskaber i store byer.

Identifikation

Pasteur-instituttet i Frankrig, ledet af Dr. Luc Montagnier's hold, rapporterede, at de havde isoleret retroviruset i en maj 1983 "Science"-artikel. Forskningsholdet navngav viruset lymphadenopathy-associated virus eller LAV. Både U.S. Centers for Disease Control og National Cancer Institute begyndte at udføre deres egen forskning. Det følgende år identificerede Robert Gallo viruset som human T lymphotropic virus type III eller HTLV-III. Begge virusser blev fundet at være de samme, hvilket foranledte International Committee on Taxonomy of Viruses til at omdøbe begge identifikationer til Human Immunodeficiency Virus, eller HIV.

Betydning

Ifølge Dr. L.O. Kallings, tidligere generalsekretær for International AIDS Society, er virusserne HIV og AIDS en global pandemi. På trods af forebyggelsesforanstaltninger og øget offentlig opmærksomhed siden 1980'erne, har viruset spredt sig globalt. Per 2007 var et estimeret 25 millioner mennesker blevet dræbt af infektionen. Yderligere 33 millioner mennesker var inficeret, hvilket skabte en humanitær nødsituation i visse dele af verden, mest markant sub-Sahara-Afrika. Dette er blevet brændstof for den langsomme udvikling af behandlinger og fornægtelse af dets farer af et antal fællesskaber. Dr. Kallings estimerer, at finansiering til forebyggelse og behandling i USA alene kan nå $42 milliarder i 2010.