Forståelse af HIV-positiv status: Hvad du skal vide

HIV vs. AIDS

Først og fremmest findes der en forskel mellem HIV og AIDS. De fleste mennesker tænker på dem som én og det samme; dog er de to separate enheder. HIV står for human immunodeficiency virus, mens AIDS står for acquired immunodeficiency syndrome. AIDS er en sygdom, mens HIV er viruset, der forårsager sygdommen. At teste positivt for HIV betyder ikke, at du har AIDS. HIV angriber T-celler, som er som infanteriet i en hær, hæren være dit immunsystem. T-celler bekæmper alle slags infektioner, og hvis T-celler hæmmes, vil infektioner invadere og trives i din krop, hvilket resulterer i diagnosen AIDS.

Hvem får HIV?

Der er mange måder at smitte sig med HIV på og mange måder at ikke smitte sig på også. Du kan ikke smitte dig ved at kramme en inficeret person, holde hænder eller være i et lukket område med en person, der har HIV. Du kan smitte dig med HIV ved at have ubeskyttet seksuelle relationer med en inficeret person. HIV er ikke synlig, så fravær af en blodprøve, der viser negative resultater, er der ingen måde at vide, om nogen er HIV-positiv.

Andre overførselmidler

HIV er et problem blandt intravenøse stofmisbrugere, der deler nåle. HIV kan overføres under processen af blodtransfusioner, hvis blodforsyningen er inficeret med viruset. Siden 1985 er den amerikanske blodforsyning screenet for HIV og anses for sikker. Gravide kvinder, der er inficeret med viruset, kan videregive det til deres børn, mens barnet passerer gennem fødekanalen. Mødre kan inficere deres spædbarn via deres modermælk, så amning er kontraindiceret for HIV-positive mødre.

Symptomer

Der er ingen tydelige symptomer på HIV-infektion. Med andre ord, hvis du skaffer viruset, vil du ikke føle nogen forskel. Nogle patienter kan opleve influensalignende symptomer kort tid efter at være blevet udsat for HIV, men disse symptomer går hurtigt, og det kan tage år, før HIV påvirker dig. Sygdom opstår til sidst i form af svullende lymfekirtler (kirtler), hyppige midlertidige feber, diaré, mundsår og træthed. Som viruset replikerer og angriber mere og mere af dine T-celler, tager livstruende opportunistiske infektioner såsom lungebetændelse og visse sjældne former for kræft fordel af kroppens forsvagede immunsystem og etablerer sig i patienten. Regelmæssig test for HIV er den eneste måde at vide, om du har HIV tidligt i sygdommens forløb.

Behandling af HIV

At teste positivt for HIV er ikke en umiddelbar dødsdom. Tidligere NBA-basketballstjerne Magic Johnson er et eksempel. Før starten af 1990-1991 basketball-sæsonen meddelte Johnson til sine holdkammerater og fans, at han var HIV-positiv. På trods af dette gik han videre med sin karriere og blev en aktivist for AIDS-opmærksomhed ved sin pensionering fra NBA. Der findes ingen kur for HIV, men der er mange behandlinger, der hjælper mennesker med at leve med sygdommen i længere perioder. Tidlig opdagelse er det vigtigste værktøj i kampen mod HIV, og livsstilsændringer er den bedste forsvar.

Forebyggelse/Løsning

Sikker sex og sikker håndtering af inficerede kropsvæsker i sundhedssektoren er de primære forsvar mod spredning af HIV. HIV kan kun smittes gennem udveksling af kropsvæsker. Uddannelse er kritisk for forebyggelse af HIV.