HIV/AIDS-test: Forstå procedurer og tidlig detektion

Human immunodeficiency virus, eller HIV, er et virus, der angriber immunsystemet. De endelige stadier af HIV er kendt som acquired immunodeficiency syndrome (AIDS), når kroppen ikke længere kan bekæmpe infektioner, og der er en lav t-celle-tælling. Der findes ingen kur for HIV eller AIDS, selvom patienter, der opdager viruset i tidlige stadier, kan få terapier, der kan forlænge deres liv, nogle gange med mange år. Da tidlig detektion er kritisk og sygdommen er smitsom, er at blive testet for HIV et smart valg.

Blodprøver

De mest præcise tester for HIV foretages af blod. Blodprøver for HIV kommer i flere former, en af de mest almindelige er enzyme immunoassay eller ELISA-test. Denne type test bruger en persons serum, som fordunnes og derefter anvendes på en plade, der indeholder HIV-antigen. Hvis HIV er til stede i serummet, vil det binde med antigenet. Pladen vaskes derefter, og en sekundær antistof, som kemisk er linket til et enzym, anvendes, så vaskes igen. Et substrat for enzymet anvendes derefter, forårsager en farveændring, og tillader teknikeren at læse testresultatet. Givet denne type tests natur tager resultaterne flere dage at beregne, men er meget præcise.

Orale tester

Orale tester bruger oral væske til at detektere tilstedeværelsen af HIV-antistoffer. Dette gøres på meget samme måde som ELISA-testen. Hvis et positivt resultat opnås under testproceduren, efterfølges den orale test med en Western blot-test ved brug af samme oral væske-prøve. Et positivt resultat på begge tests er nødvendigt for en bekræftet diagnose. Denne type oral test, ligesom en blodprøve, kan tage flere dage at få resultater fra, især hvis en Western blot-test kræves.

Hurtige tester

Hurtig test er en nylig udvikling i testprocedurer for HIV. I modsætning til ELISA-tester kan hurtige testresultater læses på ca. 20 minutter. Der findes flere varianter af hurtig test godkendt til brug i USA. Hurtig test kan bruge enten blod eller oral væske. Ifølge CDC har hurtige tester omtrent samme nøjagtighed som en ELISA-test, men som med andre tester skal de efterfølges af sekundær test for at bekræfte en positiv diagnose.

RNA-tester

RNA-tester bruges til tidlig diagnose af HIV, hvor antistoffer til sygdommen måske endnu ikke er til stede. Denne type test leder efter HIVs nukleinsyre i blodprøven. Nukleinsyre er til stede længe før antistoffer kan produceres, og det er af denne grund, denne test bruges til tidlig detektion. Et positivt testresultat på en RNA-test skal også efterfølges af sekundær test for at bekræfte en positiv diagnose.

Hjemmetester

Hjemmetest er også en relativt nylig udvikling i testprocedurer for HIV. Det tillader patienter at indsamle en blodprøve selv og sende den til et laboratorium til analyse. I øjeblikket er kun ét hjemme-indsamling-kit godkendt til brug af FDA: Home Access HIV-1 Test System. Dette kit leverer et sterilt værktøj til at prikke finger for at indsamle en blodprøve, som derefter placeres på et specielt behandlet kort og sendes til laboratoriet. Når resultaterne er klare, kan patienten ringe til laboratoriet. Patienter tildeles et kode-nummer, så resultater er anonyme. Et positivt resultat på et hjemme-indsamling-test skal også efterfølges af yderligere test udført af en medicinsk fagmand.