Hepatit C behandling: Forståelse af midler og muligheder

Den mest alvorlige af hepatit-stammer, hepatit C-virus (HCV) kan føre til signifikant leverskade og endda leverkræft. Dog vil ikke alle folk have brug for behandling. Din læge vil se på flere faktorer for at bestemme en handlingsplan. Standardbehandling for hepatit C er en kombination to specifikke midler.

Behandlings-retningslinjer

Ifølge National Institutes of Health bør du behandle din HCV, hvis tester indikerer, at viruset bevæger sig gennem dit blod, hvis du har biopsi-resultater, der indikerer alvorlig leverskade, og hvis du har forhøjede niveauer af lever-enzymet alanin aminotransferase (ALT) i din blodstrøm.

Hvis din lever kun viser små abnormaliteter, er dine chancer for at udvikle alvorlige komplikationer ringe. I dette tilfælde kan din læge måske ikke anbefale behandling, da det kan forårsage meget alvorlige bivirkninger. På den anden side er det ikke muligt at vide for sikkerhed, hvordan din tilstand vil udvikle sig, så nogle læger kan anbefale at bekæmpe viruset.

Mål for behandling

HCV-behandling sigter mod at fjerne viruset fra din blodstrøm. Ifølge Mayo Clinic lykkes det at fjerne viruset hos 40 til 80 procent af de behandlede. Succesraterne er baseret på genotyp, som er den genetiske sammensætning af et individ. Terapien har en succesrate på op til 50 procent hos folk med genotyp 1, den mest almindelige i USA, mens den virker op til 80 procent af tiden hos dem med typer 2 og 3. Din læge vil bestemme din type, før behandling påbegyndes.

Medicin

Standardplejen for hepatit C består af en kombination af to behandlinger. Den første behandling, pegyleret interferon alfa (Peg-Intron, Pegasys), injiceret ugentligt, er en antiviralsk behandling, der hjælper immunsystemet med at holde viruset fra at gange sig og hæfte sig til andre celler. Det bredt virkende antivirale medicin ribavirin (Rebetol), taget to gange dagligt oralt, udgør den anden halvdel af behandlingen.

Behandlings-tidslinje

Du vil kræve en høj dosis medicin i 48 uger, hvis du har genotyp 1. Hvis du har genotyp 2 eller 3, er 24 ugers behandling med en lavere dosis normalt tilstrækkelig. Den første runde behandling måske ikke rydder viruset fra dit system, hvilket vil kræve en anden kur af de samme mediciner.

Bivirkninger

Disse mediciner kan forårsage alvorlige bivirkninger. Interferon-mediciner kan forårsage alvorlige symptomer, der efterligner influenza, sammen med irriterethed, depression, hukommelsestab, hudproblemer, træthed og søvnløshed. Ribavirin kan forårsage anæmi (lavt rødt blodcelle-tal), kløe, næsebetændelse, hudirritation, træthed og fosterskader.

Når de kombineres, kan disse mediciner indusere psykose og selvmordsadfærd hos et mindretal af mennesker; derfor er du ikke en god kandidat for denne behandling, hvis du har eller har haft i fortiden, ukontrollerede depressive episoder. Andre faktorer, der udelukker behandling, er graviditet, ubehandlet skjoldbruskkirtel-sygdom, lavt blodcelle-tal og autoimmunesygdomme. Du er også ikke en god kandidat, hvis du drikker alkohol eller bruger stoffer og er uvillig til at stoppe eller søge behandling.

De første par uger af behandling producerer normalt de mest alvorlige bivirkninger. Smertestillende og antidepressiva kan nogle gange mildne disse effekter. For nogle folk forårsager interferon så alvorlige bivirkninger, at de måske skal stoppe behandlingen.