Forstå Crohns sygdom: Symptomer, årsager og nuværende behandlinger

Ifølge Mayo Clinic er Crohns sygdom en inflammatorisk tarmsygdom (IBD). Patienter kan opleve mavesmerter, akut diarré og mulig undernæring. Der findes ingen medicinsk kur i dag. Dog findes behandlinger, der markant kan reducere symptomer.

Årsager

• Den præcise årsag er ukendt. NIH mener, flere faktorer kan bidrage: arv og et dysfunktionelt immunsystem, der ikke reagerer korrekt på bakterier i tarmen.

Risikofaktorer

• Ifølge Mayo Clinic kan Crohns sygdom opstå til enhver tid, men unge i 20'erne diagnosticeres hyppigst. Hvide har større risiko end andre etniciteter.
• Øget risiko ved førstekreds slægtning (forælder, søskende, barn) med sygdommen.
• Rygere og personer i urbane/industrialiserede lande har øget risiko.

Diagnostik

• NIH anbefaler fuldstændig fysisk undersøgelse og række af tests inkl. blodprøver. Blodprøver kan vise højt antal hvide blodceller, indikerer inflammation et sted i kroppen.
• Lægen kan foretage visuelt tarmundersøgelse via sigmoideoskopi ( nederste 50 cm af tyktarmen) eller kolonoskopi (endtarmen og tyktarmen).
• Ved begge undersøgelser indsættes en lang, bøjlig lysrør forbundet til computer og monitor via anus.

Behandling

• Behandling indebærer typisk medicin og nogle gange kirurgi. Målet med medicin er at reducere inflammation, der udløser symptomer. Bedste tilfælde: smertefrihed og langvarig remission.
• Antiinflammatoriske mediciner som sulfasalazin (azulfidine) og mesalamin (Asacol, Rowasa) er ofte førstevalg ved IBD.
• Kortikosteroider foreskrives typigt ved moderat til alvorlig IBD, når andre behandlinger har fejlet.

Kirurgi

• NIH estimerer, at op til 75 % af patienter med Crohns sygdom til sidst kræver kirurgi, da medicin ikke længere kontrollerer symptomer.
• En procedure, der fjerner en del af tarmen, kan hjælpe, men er ingen kur.
• Desværre kan flere operationer blive nødvendige.
• NIH bemærker, at inflammation har tendens til at vende tilbage tæt på, hvor den syge tarm blev fjernet.