Forstå demens og Parkinsons sygdom: Tegn, symptomer og indvirkning

Demens skyldes sygdom, der påvirker hjernen. Det påvirker dagligdagen, især ved at skade korttidshukommelse og generel forståelse. Parkinsons sygdom påvirker det centrale nervsystem, med føring til langsomme bevægelser og stive muskler. Mennesker med Parkinson og demens er ofte yderligere udførst pga. uevne til at udtrykke sig verbalt eller gennem ansigtsudtryk.

Fakta

Ca. 20 % af Parkinson-patienter udvikler Parkinsons Demens (PDD), en neurologisk lidelse, der svækker nervesystemet. Der findes over 50 demens-relaterede tilstande, og PDD er en af de sjældneste. Selv ingen kur findes, kan visse betingelser og medicin kontrole symptomer i en vis grad.

Tegn

Ifølge HelpGuide.org kan Parkinson-patienter med demens vise: hukommelsesproblemer, distraherbarhed, forvirring, humørsvingninger, langsommere tænkning, hallucinationer, desorientering, mangel på motivation. Hallucinationer og motoriske problemer øger risiko for demens. Det tager typisk 10-15 år efter Parkinson-diagnose før demens debuterer.

Årsager

Demens skyldes ikke nødvendigvis Parkinson. Ved sprogproblemer, agitation eller vanvid kan årsag være lav skjoldbruskkirtel-funktion eller vitamindmangel. Parkinson-patienter udvikler ofte depression, som har lignende symptomer som demens. Desuden kan Alzheimer-demens opstå, som behandles med andre mediciner end Parkinson-relateret demens. Nevrolog er bedst kvalificeret til at bestemme demens-type.

Fejlforestillinger

PDC bør ikke forveksles med Demens med Lewy-legemer (DLB). DLB-patienter viser variationer i påvågenhed/opmærksomhed, gentagne hallucinationer og motoriske symptomer som Parkinson (tab af spontan bevægelse). Hallucinationer debuterer tidligt, før motoriske problemer. Nogle gange forveksles normale alders-tegn (glemskhed) med demens, især da over 85-årige har højere risiko.

Behandling

Nogle Parkinson-mediciner kan forværre PDD-symptomer – en nøje designet behandlingsplan er essentiel. Omvendt kan justering af medicin for at forbedre PDD forværre Parkinson-tegn. Der findes bevis for, at nogle anti-demens mediciner (Aricept, Exelon, Reminyl) kan reducere hallucinationer og adfærdsproblemer ved PDD.