Lymfødem efter tarms operation: Årsager, symptomer og håndtering

Baggrund

Efter tarmsoperation kan svulst i de nedre lemmer eller omkring lysken observeres. I nogle tilfælde bliver svulsten ekstrem, med lemmer der føles unaturligt tunge. Selv om diagnostikken initielt kan være usikker, er det sandsynligt lymfødem forårsaget af skade på lymfeknuder under operationen. Det kan være langvarigt og svært at behandle, da yderligere kirurgi kan forårsage yderligere skade på det lymfatiske system.

Tarmkirurgi (kolectomi)

Tyktarmen er en del af den store tyktarm, der absorberer vand og næringsstoffer fra mad, før det passerer til rektum. Kolectomi foretages hyppigst ved tyktarmskræft, men kan også behandle ulcerøs colitis. Formålet er at fjerne det tumørpåvirkede tarmstykke. Ved anastomose genforenes de sunde tarmsektioner med syning eller agraffer. Ved kolostomi forbinder den nedre del af tyktarmen via rør til en ekstern kolostomipose.

Det lymfatiske system

En del af immunsystemet bestående af lymfeknuder og lymfekar, der forbinder dem. Systemet forsvarer kroppen ved at angribe kræftceller og bakterier. Når lymfeknuder fjernes eller skades, kan lymfavæske akkumulere i lokalt væv, især i de nedre lemmer, med tynghed, ekstrem svulst og hudfarveforandringer som følge.

Lymfødem

En bivirkning af tarmkirurgi er svulst i lemmer forårsaget af lymfødem. Det opstår som følge af skade på lymfeknuder under kolectomi. Debuten er gradvis, ofte med vague symptomer af tynghed i lemmer. Diagnosen stilles typisk ved observation af svulstens udvikling. Det er også muligt at måle væskeopsamlingen.

Behandling

• Ikke-invasiv: Massage, let motion og kompressionsstrømper.
• Væskedræning: I alvorligere tilfælde.
• Kirurgi: Fjernelse af det bulkede væv, der fanger væsken, men med risiko for yderligere skade på det lymfatiske system og forværring af tilstanden.

Andre årsager til svulst

Cirkulationsproblemer relateret til inaktivitet efter operation, eller venøs obstruktion pga. blodpropper. Initielt kan det være vanskeligt at skelne lymfødem fra andre former for svulst.