Offentlige ydelelser til synshandicappede: Social Security og mere

Blinde og synshandicappede kan ansøge om og muligvis kvalificere sig til to amerikanske statsprogrammer, der vil give økonomiske fordele, hvis den visuelle funktionsnedsættelse hindre eller skaber utilstrækkelighed til at blive ansat og modtage arbejdsindkomst. Disse specifikke typer programmer vil hjælpe med at supplere en persons indkomst, når han eller hun er medicinsk anset for juridisk blind.

Berettigelse

Ifølge Social Security Administration per januar 2007 kan blinde eller synshandicappede kvalificere sig til ydelelser, hvis synet er 20/200 eller lavere i ét eller begge øjne, eller hvis det visuelle felt er 20 grader eller mindre i det "bedre øje."

Typer

Der findes to hovedtyper af ydelelser, som de synshandicappede eller blinde kan kvalificere sig til under den amerikanske stat. Blinde eller synshandicappede kan påkræve Social Security-ydelelser, hvis de er arbejdsløse som følge af ikke at kunne udføre jobrelaterede opgaver. Den amerikanske stat kan også tildele ydelelser til alle, der kvalificerer sig under Supplemental Security Income-programmet (SSI-invaliditetsydelser).

De synshandicappede kan måske kvalificere sig til SSI-invaliditet kun, hvis deres syn overholder den juridiske definition af blindhed. Invaliditetsydelser kan gøres tilgængelige for de synshandicappede eller blinde, hvis synsproblemer alene, eller kombineret med andre sundhedsproblemer, forhindrer beskæftigelse.

Kvalifikationer

Der findes flere kvalifikationer, der garanterer ydelelser for blinde. Blinde kan automatisk kvalificere sig til invaliditetsydelser (SSI), hvis de arbejder og betaler Social Security-skat. De juridisk blinde kan opnå kreditter under deres arbejdsår, og disse kreditter vil gå til at kvalificere dem til invaliditet, hvis de ikke har nok kreditter på det tidspunkt, de bliver blinde.

Hvis de blinde ikke har nok kreditter til at få Social Security-invaliditetsydelser baseret på deres indtægter, kan de måske få ydelelser baseret på indtægterne af en af deres forældre eller en ægtefælle. For at få SSI skal de blinde have arbejdet under Social Security før ansøgning om SSI.

Incentiver

Der findes programmer, der tillader og opmuntrer de synshandicappede til at blive ansatte. Denne sæt retningslinjer, også kendt som "arbejdsincitamenter", tillader for de blinde at arbejde og stadig modtage ydelelser, så længe de ikke overstiger $1.500 pr. måned i indkomst. Det samme gælder for selvstændige. Ifølge 2007-gennemgangen på LowVision.com med titlen "Independence Lives Here" må selvstændige arbejdere ikke modtage mere end $1.500 i nettofortjeneste.

Specielle regler

Invaliditetsfrysningen kan hjælpe de blinde eller synshandicappede med at opnå højere pension, hvis de er juridisk blinde, men ikke får invaliditetsydelser i øjeblikket mens de er ansatte. Hvis indkomsten er lav på grund af blindhed, kan SSI ekskludere disse år ved at beregne Social Security-pension eller invaliditetsydelse i fremtiden. Fordi Social Security-ydelelser er baseret på gennemsnitlige livslange indtægter, vil deres ydelelser som følge heraf blive højere, hvis de arbejdsår ikke tælles. De blinde eller synshandicappede kan ansøge om invaliditetsfrysningen til enhver tid.

Ansøgning om ydelelser

De blinde eller synshandicappede kan ansøge direkte om enten Social Security-ydelelser eller Supplemental Security Income ved at kontakte deres lokale Social Security-kontor telefonisk, eller ved at besøge kontoret.