Forståelse af abnorme pap-smear resultater: Årsager og betydning

I USA bruges Bethesda-systemet til at bestemme, hvordan pap-smear testresultater måles. Dette system bruges i de fleste laboratorier til at undersøge testprøver for celleabnormaliteter. Hvert år foretages et estimeret 55 millioner pap-smear i USA, og 3,5 millioner af dem anses for anormale. Der findes to distinkte typer af anormale celler: celler på overfladen af livmoderhalsen, der sjældent er kræft, og celler dybere i livmoderhalsen og væv, som ofte indikerer potentiel kræft.

HPV

Den mest almindelige årsag til en abnorm pap-smear er HPV. HPV, eller humant papillomavirus, er en meget almindelig infektion. Der findes mere end 100 forskellige variationer af HPV-virus, og 30 af disse overføres gennem seksuel kontakt. HPV ændrer cellestrukturen og får dem til at se anormale ud. Hvis viruset er til stede under en pap-smear, vil testet give et abnormt resultat.

Infektioner

En anden hyppig årsag til en abnorm pap-smear er en livmoderhalsinfektion forårsaget af gær eller bakterier. Under en gærsvampinfektion kan mindre celleændringer opstå, hvilket vil resultere i en abnorm pap-smear. Ifølge Brown University kan gærsvampinfektioner opstå af flere årsager, herunder stress, p-piller, tøj, der fremmer svampvækst, og endda HIV.

Kræft

Kræft kan også resultere i et abnormt pap-smear test. Hvis kræft er til stede, vil anormale celler sprede sig dybt ind i livmoderhalsen og forårsage abnormaliteter med væv og organer. Heldigvis er mange former for kræft forebyggelige, hvis kvinder har årlige eller halvårlige pap-smear tests. Jo tidligere kræft opdages, jo mere succes har læger med behandling.

Falske negative

Nogle gange er en abnorm pap-smear resultatet af en unøjagtig test. En pap-smear er ikke altid 100 procent nøjagtig, og der er tilfælde, hvor kvinder kunne opleve en falsk negativ eller falsk positiv. Normalt rydes unøjagtige tests op gennem bekræftelsestests eller regelmæssige pap-smear screeninger. Laboratorier har taget tiltag for at forbedre nøjagtigheden af pap-smear tests gennem årene.

Overvejelser

I tilfælde af, at en kvinde har en abnorm pap-smear, vil hendes læge normalt gentage testen for at bekræfte resultaterne og bestemme, om flere lægebesøg er nødvendige. Nogle abnorme pap-smear tests kan løse sig selv uden behandling, men kun en læge kan bestemme diagnosen og næste skridt. Kvinder, der har fået deres livmoder og livmoderhals kirurgisk fjernet, har ikke brug for en pap-test, medmindre fjernelsen blev gjort for at behandle kræft. Desuden kan kvinder over 65 års alder, der konsekvent har haft normale pap-smears, beslutte, om de vil fortsætte med at have testen udført.