Hvor kommer udtrykket et øje for fra?

Udtrykket "øje for øje" er et ordsprog, der betyder, at en person, der er blevet forurettet, skal straffes på samme måde, som de forurettede en anden person. Det bruges ofte til at retfærdiggøre hævn eller gengældelse.

Udtrykket menes at have sin oprindelse i Hammurabis kodeks, en babylonisk lovkodeks, der blev skrevet i det 18. århundrede f.Kr. Hammurabis kodeks siger, at "hvis en mand stikker en andens øje ud, skal hans øje slukkes." Dette gengældelsesprincip blev også afspejlet i Bibelens Gamle Testamente, som siger, at "den, der udgyder et menneskes blod, hans blod skal udgydes ved et menneske" (1. Mosebog 9:6).

Udtrykket "øje for øje" er blevet brugt gennem historien til at retfærdiggøre voldshandlinger og hævn. I Romerriget brugte man for eksempel gengældelsesprincippet til at retfærdiggøre gladiatorlegene, hvor dømte kriminelle blev tvunget til at kæmpe til døden for publikums underholdning.

I moderne tid bliver udtrykket "øje for øje" stadig nogle gange brugt til at retfærdiggøre vold og hævn. Det ses dog også i stigende grad som et barbarisk og forældet koncept. Mange mennesker mener, at det er mere retfærdigt og humant at straffe kriminelle gennem retssystemet i stedet for at ty til vold og gengældelse.