Forstå tørre øjne: Årsager, symptomer & løsninger

For at opretholde synet og forblive komfortable, er øjnene afhængige af tårer til smøring og fugtighed. Kirtler omkring øjet afskiller tårer, som er sammensat af en kombination af vand, olier, proteiner, antistoffer og slem. Når disse kirtler mislykkes af en hvilken som helst grund og producerer færre tårer, udvikles symptomerne på tørre øjne. Tørre øjne er ikke kun smertefulde. Kronisk tørre øjne kan skade hornhinden og resultere i synstab.

Betydning

Tørre øjne er et udbredt problem, der kan forstyrre dagliglivet og resultere i betydelig langtidsskade på øjnene. Symptomerne på tørre øjne, når de er alvorlige, kan drastisk reducere en persons evne til at deltage i mange daglige aktiviteter, og kan endda forhindre hende i at læse eller køre. Rødheden, der ofte følger af kronisk tørre øjne, er også en kilde til gener for nogle mennesker, og kan resultere i social tilbagetrækning og følelser af usikkerhed.

Typer

Typen af tørre øjne bestemmes af årsagen til tilstanden. Mens nogle tilfælde af tørre øjne forårsages af en ubalance i øjets tåre-flow-system, resulterer de fleste tilfælde i udtørning af tårefilmen i øjet. Denne type tørre øjne skyldes normalt konstant eksponering for aircondition, opvarmning eller andre miljømæssige irriterende stoffer. Alderdom og overgangsalder kan resultere i tørre øjne, og mange mediciner, såsom p-piller og antihistaminer, kan forårsage eller forværre tilstanden. Visse underliggende sygdomme, herunder reumatisk gigt, kollagen vaskulære sygdomme og Sjögrens syndrom, påvirker øjets evne til at producere tårer og forårsager tørhed. Desuden vil enhver strukturel problemer, der forhindrer øjnene i at lukke korrekt, til sidst føre til tørre øjne. En af de mest almindelige typer tørre øjne er den forårsaget af kontaktlinser.

Identifikation

Tegnene og symptomerne på tørre øjne er typisk tilstrækkelige til at identificere og diagnosticere tilstanden. I tilfælde, hvor tårer er utilstrækkelige til at smøre øjet adekvat, kan en person med tørre øjne opleve kløe og rødme, sløret syn, en fornemmelse af sandkorn i øjet, lysfølsomhed og smerter. Nogen, der lider af tørre øjne, kan også opleve ekstraordinær tåring i ét øje. Dette er et resultat af øjet, der sender en besked gennem nervesystemet for at signalere en øget tåreproduktion. I svar på denne besked oversvømmes øjet med væske for at kompensere for manglen på tårer. Desværre mangler denne væske de smørende kvaliteter, der følger normale tårer. Mens den er effektiv til at fjerne skum fra øjet, dækker denne væske ikke overfladen af øjet korrekt, og derfor lindrer den ikke tørheden. I sjældne tilfælde er symptomer alene ikke nok til at modtage en diagnose af tørre øjne. Når symptomerne er atypiske, kan en læge vælge at måle mængden af tårer i øjnene ved at placere en tynd strips papir ved øjets kant. Dette kaldes en Schirmer-test.

Forebyggelse/Løsning

Mens tørre øjne ikke altid kan helbredes, kan symptomerne håndteres gennem både behandling og forebyggelse. Forebyggelse af tørre øjne involverer typisk at eliminere eventuelle miljømæssige udløsere, at bære solbriller ude for at reducere eksponering for støv, sollys og vind, og at bruge et luftfilter inde for at filtrere støv og allergener ud. Øjespecialister anbefaler at drikke mere vand og spise en kost rig på koldvandsfisk, såsom laks, torsk og sild. Disse fisk indeholder essentielle fedtsyrer, der har vist sig at være gavnlige for øjenes sundhed. Kosttilskud, der indeholder essentielle fedtsyrer, kan også mindske symptomer på tørre øjne.
De, der bærer kontaktlinser, kan have brug for at skifte til en anden type linse eller genoptage at bære briller for at forhindre tørre øjne. Hvis medicin antages at være ansvarlig for tørre øjne symptomer, kan en ændring i medicin være nødvendig. Silikone-proppe, kaldet punctale proppe, er tilgængelige for at forhindre tårene i øjnene fra at dræne væk så hurtigt. Disse proppe kan være nyttige for nogle ledere af tørre øjne, men de skal indsættes af en faglig medicinsk professionel og er ikke tilgængelige over disk. Øjendråber er også tilgængelige, både på recept og over disk, men disse bør bruges langsigtet kun under overvågning af en øjeprofessionel. Hvis disse muligheder ikke lykkes med at forhindre tørre øjne, kan kirurgisk lukning af tærekanaalerne være nødvendig.

Advarsel

Konsekvenserne af tørre øjne strækker sig fra simpel irritation til okulær inflammation og skade. De fleste mennesker, der lider af tørre øjne, oplever ikke alvorlige komplikationer, men hvis de efterlades ubehandlet, kan alvorlige tilfælde resultere i afskur på øjets overflade, inflammation, infektioner og hornhinde-ar. Avancerede tilfælde kan resultere i fortynding af hornhindens overflade, hornhinde-ulkus eller erosion, epiteliale defekter og patologiske ændringer, og hornhinde-perforation.