Forstå øjensygdomme: Årsager, symptomer og behandling

Oversigt over øjensygdomme

Denne artikel behandler nogle af de førende årsager til blindhed i USA og i verden. Andre øjensygdomme og tilstande, der ikke diskuteres her, omfatter almindelige sygdomme og tilstande som øjenbetændelse (konjunktivitet), kløende øjne, uskerpet syn, svulst, rødme, smerter, glaskroppsforvirringer, prikker, blitz og øjenskader. Derudover findes talrige sygdomme, der skyldes systemiske sygdomme som lupus, reumatisk artritis og sklerodermi. Mens nogle øjensygdomme ikke kan helbredes, kan mange forebygges eller udskyldes ved tidlig diagnose og behandling af en øjenspecialist. Når en patient diagnosticeres med en øjetilstand, er det afgørende, at han følger lægens anvisninger nøje og kommer til kontrolbesøg hos en oftalmolog.

Grå stær (Katarakt)

Grå stær er en af de førende årsager til blindhed i verden, ifølge National Institutes of Health. Grå stær gør øjets linse skyet, hvilket gør det svært at se igennem. Selvom flere ældre mennesker får grå stær, får unge nogle gange dem også. Mere end halvdelen af verdensbefolkningen har grå stær eller har fået fjernet grå stær ved operation, da de er 80 år gamle. Nogle symptomer på grå stær er: uskerpet syn; farver ser fade eller blegede ud; vanskeligheder med at se om natten; dobbelt syn; og blænding.

NIH anbefaler at bruge en hat med bred kram og mørke solbriller, når man er ude i solen, for at udskyde dannelsen af grå stær. Grå stærdannelse er progressiv og kan tage mange år at forårsage blindhed. Først kan brug af et forstørrelsesglas, sterkere briller og bedre belysning hjælpe. Når grå stær fjernes ved operation, fjernes linsen og erstattes af en kunstig.

Glaukom

Glaukom er en anden førende årsag til blindhed. Denne øjensygdom skader øjenerven, når trykket inde i øjet stiger. Sorte og hispanere er mere benægt til at få sygdommen end hvide mennesker. Fordi der ofte ikke er symptomer i starten, ved mange, der har glaukom, ikke, at de har det. Personer mest i risiko er: sorte over 40 år; alle over 60, især hispanere; og alle med en familiehistorie af glaukom. Selvom der ikke er kur for glaukom, omfatter behandling receptpligtige øjendråber og nogle gange kirurgi. Sygdommen bør diagnosticeres tidligt, mens behandling kan forhindre eller udskyde permanent skade på øjenerven.

Makuladegeneration (AMD)

Fordi det mest rammer personer, der er 50 år og ældre, med stigende antal ramte, jo ældre de bliver, kaldes denne sygdom ofte aldersrelateret makuladegeneration (AMD). En førende årsag til blindhed i denne aldersgruppe, rammer sygdommen synet i netheden, det centrale øje, der tillader øjet at se genstande klart. Personer ramt af denne sygdom har problemer med at køre, læse, se skilte i butikker, se TV og udføre andre daglige aktiviteter. To former for sygdommen, våd og tør, påvirker øjnene på forskellige måder. Ved våd AMD vokser blodkar under makulaen, og forårsager væske at lek. Ved tør AMD bryder celler i makulaen ned, netheden tyndes, og det centrale syn uskerpes.

Makuladegeneration forårsager ikke total blindhed. Periferet syn tabes ikke. Der er ingen kur for AMD, men tidlig diagnose tillader lægen og patienten at finde den behandling, der vil være mest effektiv i at bremse degenerationen.

Diabetisk retinopati

Denne øjensygdom forårsaget af diabetes påvirker den lysfølsomme nethinde. Det rammer mere end halvdelen af personer diagnosticeret med diabetes i USA, hvilket gør det til den førende årsag til blindhed i USA. Personer, der har diabetes, anbefales at have en komplet øjenundersøgelse, der inkluderer pupildilatation, en gang om året.

Sygdommen kan behandles med kirurgi, og blindhed fra diabetisk retinopati kan forebygges, hvis patienter ser deres læger regelmæssigt og arbejder for at kontrollere blodtryk, kolesterol og blodsukkerniveauer.

Forebyggelse

Forebyggelse er nøglen til at forhindre eller bremse effekterne af øjensygdom. Forebyggende foranstaltninger omfatter: regelmæssige besøg hos øjenspecialisten; at følge anvisninger nøje; planlægge ekstra besøg, når nye symptomer opstår; reducere blænding; bruge bredkrammede hatte i sollys og solbriller i stærk sol; bruge beskyttelsesbriller eller sikkerhedsbriller, når man arbejder med værktøjer; og at vaske hænder hyppigt for at forhindre infektiøse øjensygdomme.