Glaukom: Forståelse af årsager, symptomer & behandlinger

Glaukom er en almindelig øjesygdom, der kan forårsage synstab på grund af optikusnerveskade. Over tre millioner amerikanere har ifølge Glaucoma Research Foundation, men halvdelen er uvidende om, at de har tilstanden. Øget tryk i øjet forårsager de fleste tilfælde; der findes flere effektive behandlingsmuligheder til at reducere trykket og bevare synet.

Identifikation

En klar væske, kaldet kammerfugtighed, flyder normalt ind og ud af øjet nær området, hvor regnbuehinden, den farvede del af øjet, og hornhinden, det transparente lag, der dækker regnbuehinden, mødes. Hvis dræningskanalerne i dette område bliver blokeret, og væsken ikke kan dræne med den normale hastighed, bygger trykket sig op inde i øjet, hvilket skader optikusnerven. Fordi optikusnerven er nødvendig for at bærer billeder fra øjet til hjernen, kan skade på den resultere i blinde pletter i dit synsfelt eller total blindhed, hvis skaden er alvorlig.

Almindelige glaukom typer

• Primært åbenvinklet glaukom, den mest almindelige form for sygdommen, opstår, når dræningskanalerne gradvist bliver blokeret over en lang periode. Denne type glaukom kan forårsage et langsomt synstab, hvis ubehandlet.
• Vinkel-lukning glaukom, også kaldet "smal vinkel" eller "akut" glaukom, opstår, når regnbuehinden presseres mod dræningskanalerne, blokerer dem og forårsager en pludselig øgning i trykket i øjet.

Andre glaukom typer

Nogle oplever optikusnerveskade, selvom trykket i øjet ikke er forøget. Denne form for glaukom, kaldet normaltryksglaukom, ser ud til især at påvirke folk med systemisk hjerte-sygdom og japanskæstammede. Pædiatrisk glaukom er til stede ved fødsel eller i de tidlige år, mens sekundært glaukom udvikler sig som følge af en øjeskade, tumor eller inflammation af øjet. Glaukom kan også forårsages af pigmenter fra regnbuehinden (pigmentært glaukom) eller flager fra linsen (pseudoeksfoliativt glaukom), der samler sig i dræningskanalerne og blokerer dem. Nyovaskulært glaukom opstår, når nye blodårer dannes over regnbuehinden og blokerer dræningskanalerne. Iridokornealt endotelialt syndrom, en særligt sjælden form for glaukom, udvikler sig, når celler på bagsiden af hornhinden blokerer dræningskanalerne og forårsager forvoksninger i regnbuehinden.

Symptomer

Synstab ved primært åbenvinklet glaukom sker normalt så langsomt, at du måske ikke bemærker, at dit periferie-, eller side-, syn gradvist aftager. Hvis sygdommen ikke behandles, kan du til sidst bemærke, at du har udviklet tunnelsyn. I modsætning hertil er symptomerne af akut vinkel-lukning glaukom svære at overse. Hvis du har denne form for sygdommen, kan du opleve pludselig, alvorlig smerte i dit øje, kvalme, opkastning, verschwommen syn, rødhed i øjet, halter omkring lys og andre visuelle forstyrrelser. Hvis du bemærker nogen af disse symptomer, skal du besøge en akutmodtagelse straks for at forhindre uomvendelig synstab. Symptomer i de andre former for sygdommen vil afhænge af, hvor hurtigt dræningskanalerne bliver blokeret.

Diagnose

Din læge kan bruge et eller flere tests til at diagnosticere glaukom. Tonometri måler trykket i øjet med brug af bedøvende øjendråber og en speciel måle-enhed. Dine øjne bedøves også, hvis din læge vil udføre gonioskopi, en øjetest, der involverer brug af et specielt mikroskop kaldet en splitlampe til at undersøge vinklen, hvor hornhinden møder regnbuehinden i dit øje. Et synsfelt-test er nyttigt til at bestemme, om du har oplevet nogen synstab i dit periferie syn. Din læge kan også bruge et oftalmoskop, et specielt instrument, der forstørrer billedet af dit øje, for at undersøge optikusnerven.

Behandling

Glaukombehandling sigter mod at reducere trykket i øjet gennem brug af øjendråber, kirurgi eller laserprocedurer. Øjendråber virker ved at mindske væsken, der produceres af øjet, og hjælpe væsken i dit øje med at dræne hurtigere. Laser kirurgi bruges til at lave små ar i dræningskanalerne for at øge dræningen, mens åben kirurgi involverer at skære dræningshuller i dine øjne.