Makuladegeneration: Forståelse og håndtering af øjen-sundhed

Makulaen er den del af øjet, der er ansvarlig for centralt syn – det syn, der tillader læsning, kørsel og andre detaljeafhængige opgaver. Det er en del af nettihinden og ligger meget tæt på den optiske nerve på bagsiden af øjet. Det er utsat for en række tilstande, der er degenerative og påvirker det centrale syn.

Aldersrelateret makuladegeneration

Aldersrelateret makuladegeneration påvirker primært ældre. Hjemmesiden AllAboutVision.com rapporterer, at 1,75 millioner amerikanere lider af aldersrelaterede makuladegenerative tilstande.

Der findes to former for aldersrelateret makuladegeneration: tør makuladegeneration og våd makuladegeneration. Tør makuladegeneration, også kendt som ikke-neovaskulær makuladegeneration, er mere almindelig. Den karakteriseres ved fremtræden af drusen (aflejringer i makulaen) og langsomt tab af centralt syn. Våd makuladegeneration, eller neovaskulær makuladegeneration, karakteriseres ved vækst af ustabile, nye blodkar, der lekker og brister, hvilket forårsager ar dannelse i nettihinden. Våd makuladegeneration fører hurtigt til synstab.

Makuladystrofier

Degenerative makulære tilstande, der påvirker unge, kendtes som makuladystrofier. Makuladystrofier skader makulaen, typisk i begge øjne. Dystrofien begynder at hæmme klart centralt syn og resulterer ultemt i juridisk blindhed. American Macular Degeneration Foundation rapporterer, at ét barn af 10.000 vil udvikle en makuladystrofi mellem 6 og 25 års alder.

Symptomer

Fremskridtet af symptomerne har tendens til at være den samme på tværs af alle former for makuladegeneration, selvom tidsrammen varierer. Det første symptom er typisk slørethed i det centrale syn. Det kan manifesteres som sløret syn eller linjer (på et gitter, for eksempel), der ser ud til at være bølgete eller forvrængede. Det centrale syn værres med fremtræden af grå eller sorte områeter. Det tilbageværende syn kan også opleve tab af farve. Det endelige stadie er det fulde eller næsten fulde tab af alt centralt syn.

Årsager

Per oktober 2009 var den præcise årsag til makulære degenerative tilstande stadig ukendt. Dog ser tilstanden ud til at løbe i familier. AllAboutVision.com rapporterer, at forskning udført ved Duke University og Columbia University har identificeret to gener – komplementfaktorer B og H – som er til stede i en stor procentdel af makuladegenerationspatienter. Andre risikofaktorer inkluderer alder, overvægt, rygen og hypertension.

Behandling

Fremskridtet af tør makuladegeneration kan blive forsinket ved at bruge UV-blokerende solbriller og ved at tage kosttilskud af lutein, zink og vitaminer A, B og C. Våd makuladegeneration kan behandles ved at begrænse karvækst med medicin (ranibizumab og pegaptanib natrium-injektioner). Den kan også behandles med Visudyne, en laseraktiveret medicin, der ødelægger abnorme kar. Per oktober 2009 var der ingen kur for makuladegeneration.