Hvordan ændrer hjernebarken sig med aldring?

Strukturelle ændringer:

1. Tykkelse :Cerebral cortex udviser udtynding med stigende alder, især i præfrontale, temporale og parietale regioner. Dette afspejler neuronalt tab og dendritisk atrofi.

2. Lydstyrke: Det samlede hjernevolumen, inklusive hjernebarken, falder med alderen. Visse områder, såsom hippocampus, kendt for hukommelsesfunktion, gennemgår betydeligt volumentab.

3. Synaptisk tæthed: Synapser, forbindelserne mellem neuroner, falder i antal og tæthed, når vi bliver ældre. Denne reduktion kan påvirke kognitive processer som hukommelse og læring.

4. Ændringer i hvidt stof: Den hvide substans, der er ansvarlig for kommunikationen mellem forskellige hjerneregioner, kan opleve demyelinisering, et tab af myelinskeden, der isolerer axoner, hvilket fører til langsommere signaltransmission.

Funktionelle ændringer:

1. Kognitiv tilbagegang: Aldersrelateret kognitiv tilbagegang er almindelig, selvom den ikke er uundgåelig. Det kan påvirke hukommelse, behandlingshastighed, opmærksomhed og beslutningstagning.

2. Ændrede aktiveringsmønstre: Funktionel hjernebilleddannelse afslører ændringer i aktiveringsmønstre under kognitive opgaver, når vi bliver ældre. Nogle områder kan udvise nedsat aktivitet, mens andre kan udvise øget kompensation.

3. Netværksforstyrrelser: Funktionel forbindelse, koordineringen af ​​aktivitet mellem hjerneregioner, kan svækkes med aldring, hvilket påvirker effektiviteten af ​​kognitive processer.

4. Neurodegenerative sygdomme: Avanceret aldring øger risikoen for neurodegenerative sygdomme, såsom Alzheimers og Parkinsons, som involverer progressiv forringelse af hjernebarken.

Det er vigtigt at bemærke, at disse aldersrelaterede ændringer kan variere mellem individer, og nogle kan opleve sund aldring med minimal kognitiv tilbagegang. Vedligeholdelse af kognitivt engagement, social interaktion, fysisk aktivitet og overordnet hjernesundhed kan hjælpe med at afbøde aldersrelaterede ændringer i hjernebarken.