Forståelse af Huntingtons sygdom: Symptomer, diagnose og nuværende behandlinger

Huntingtons sygdom er en arvelig, degenerativ sygdom, der angriber nervecellerne i hjernen. Patienten oplever typisk mental aftagelse, ukontrollerede bevægelser og følelsesmæssige forstyrrelser. Det er meget sjældent for børn at have sygdommen, da den typisk udvikler sig hos midtaldrende. Jo yngre patienten er, desto alvorligere bliver symptomerne. På nuværende tidspunkt findes der ingen kur for Huntingtons sygdom. Selvom der findes medicin og behandlinger, kan de ikke helt stoppe den mentale aftagelse, der forårsages af sygdommen. Da der ikke findes kur, giver denne artikel indsigt i ting, der kan gøres for at hjælpe en patient med sygdommen.

Håndtering af Huntingtons sygdom

1. Vær opmærksom på tegn og symptomer. Det er især vigtigt, hvis nogen i familien allerede er diagnosticeret og/eller er død af sygdommen. Det er meget sjældent at udvikle sygdommen uden en familiehistorie af det. De tidlige tegn er personlighedsforandringer og en aftagelse i kognitive evner. Patienten kan blive vred, irriterbar eller depressiv. At huske vigtig information, lære ny information, vanskeligheder med beslutningstagning og besvarelse af spørgsmål kan også ses som tegn.
2. Søg medicinsk behandling. Hvis du tror, at du er i risiko for at få sygdommen, før nogen tegn vises, bør du regelmæssigt tjekke hos din læge. Efter tegn er til stede, vil du gerne gå ind til screening og diagnose. For at opdage ændringer i hjernens struktur, vil en CT- eller MR-scanning blive udført. Desuden kan en blodprøve bestemme, om det defekte gen er til stede.
3. Uddan dine nærmeste. De skal vide, hvad sygdommen er, hvad det vil gøre med din krop, og hvordan de kan håndtere det.
4. Kontroller symptomerne. Der findes intet, der vil vende eller forhindre Huntingtons sygdom, men der er visse ting, der kan styre symptomerne. Medicin som tranquilizer kan hjælpe med at styre de ukontrollerede bevægelser og voldsomme udbrud. Prozac, Zoloft eller Aventyl kan hjælpe med depressionen, mens lithium-medicin hjælper med følelsesmæssige svingninger.
5. Få taleterapi. Da Huntingtons sygdom kan påvirke patientens evne til at udtrykke fulde tanker verbalt, kan taleterapi være nyttig.
6. Søg fysio- og erhvervsterapi. Erhvervsterapi hjælper med at gøre dit hjemmiljø mere sikkert og levedygtigt, når man håndterer hukommelsesproblemer. Det hjælper også, når at holde spise, tøj og hygiejne opgaver bliver mere udfordrende.
7. Udfør selvhjælp-tiltag. Motionér dagligt. Spis ordentligt næringssindede fødevarer og drik masser af væske. Pas på din krop.