Alzheimers vs. Demens: Forstå de vigtigste forskelle

Alzheimers sygdom og demens forveksles ofte. Alzheimers er en sygdom, der forårsager forringelse af hjernevæv, hvilket fører til en nedgang i kognitive og sociale evner. Demens er en gruppe af symptomer, der også kan forårsage hukommelsestab og andre mentale forringelser. Alzheimers sygdom er den mest almindelige årsag til demens, og udgør 60 procent til 70 procent af alle tilfælde.

Alzheimers Sygdom

Alzheimers sygdom forårsager hjernedegeneration og tabet af de evner, der er nødvendige for at fungere i dagligt liv. Det forekommer normalt hos mennesker på 65 år eller derover, selvom nogle arvelige former for Alzheimers kan manifesteres så tidligt som i en patients 30'ere. Den præcise årsag eller årsager til Alzheimers er ukendt, men det antages af videnskabsmænd at have biologiske, livsstilsmæssige og genetiske årsagsfaktorer.

Demens

Demens er en gruppering af symptomer, der påvirker hjernen og fører til problemer med at udføre grundlæggende daglige funktioner. Selvom Alzheimers sygdom er den mest almindelige type demens, findes der flere andre typer, og demens-symptomer afhænger ofte af deres underliggende årsag. En god tommelfingerregel vedrørende demens er, at det indikerer et problem med mere end en hjernefunktion. Ikke-Alzheimers årsager til demens omfatter, men er ikke begrænset til, Creutzfeldt-Jakob sygdom, Huntingtons sygdom og HIV.

Symptomer

Fordi Alzheimers er en årsag til demens, deler begge tilstande mange symptomer. Disse delte symptomer omfatter hukommelsestab, personlighedsændringer, hallucinationer, agitation og vanskeligheder med planlægning, kommunikation og motoriske funktioner. Mennesker med Alzheimers kan også vise humørsvingninger, social trækning, angst, depression og aggressivitet. En kvalificeret læge vil være i stand til at diagnosticere, om en patient lider af Alzheimers sygdom eller demens.

Diagnose

Mennesker, der oplever symptomer på Alzheimers sygdom eller demens, bør kontakte en læge med det samme. Læger kan bruge flere metoder, såsom blodprøver, neuropsykologiske tests, mentalt status tests og hjerneskanninger til at diagnosticere demens 90 procent af tiden. Selvom der ikke findes nogen kendt kur for Alzheimers, er behandling tilgængelig for Alzheimers symptomer. Og hvis demens uden Alzheimers diagnosticeres, er det ofte muligt at behandle eller endda vende dets negative effekter.

Behandling

Demens er ikke altid permanent, og afhængig af den underliggende årsag, kan det nogle gange forhindres eller behandles. Noget demens, som det forårsaget af vitaminmangel eller en hjernetumor, kan behandles ved at behandle det underliggende problem. Så vidt angår Alzheimers, findes der ingen kendt behandling med evnen til at bremse fremskriden af sygdommen efter debut, men flere FDA-godkendte mediciner er tilgængelige til at bekæmpe symptomer.