Fytoøstrogener: Grøntsager og frugter med østrogen-lignende stoffer

Østrogen er et hormon, der er afgørende for udviklingen af sekundære kønskarakteristika hos kvinder og kontrollering af menstruationscyklussen. Østrogen er også involveret i talrige processer i begge køn, såsom knoglevækst. Mængden af østrogen fundet i planter er ubetydelig, men mange planter indeholder kemikalier, der er strukturelt lig østrogen, kaldet fytoøstrogener. Fytoøstrogener opfører sig som østrogen i kroppen, men er ikke så kraftfulde. Ifølge U.S. National Institute of Environmental Health Sciences kan forbrug af fytoøstrogener have gavnlige sundhedseffekter. Fytoøstrogener forekommer i mange plantefødevarer, herunder grøntsager og frugter. Canadiske videnskabsmænd har fundet visse især rige på fytoøstrogener.

Soja-spirer

• Soja-spirer har meget høje niveauer af coumestaner. Coumestaner er en klasse af fytoøstrogener, der anses for de mest potente.

Hvidløg

• Hvidløg indeholder forbindelser, der omdannes til lignaner i fordøjelsessystemet. Lignaner er fytoøstrogener, der også har antioxidative egenskaber.

Grønne bønner

• Grønne bønner er en kilde til fytoøstrogener af lignan- og isoflavon-familier. Selvom lignaner forekommer i en række frugter og grøntsager, findes isoflavoner mest i bælgplanter. Begge disse fytoøstrogener har antioxidative egenskaber.

Andre grøntsager

• Vintergrøntsager som græskar, acorn-squash og græskarer er en anden kilde til lignaner, ligesom korsblomstrende grøntsager som hvidkål, broccoli og collard greens. Alle disse grøntsager leverer betydelige mængder fytoøstrogener.

Frugter

• Tørrede svesker, ferskner, jordbær og hindbær er alle gode kilder til lignaner.