Lungealveoler: Struktur, celler og gasudveksling

Alveoler er de terminale gasudvekslings-enheder i lungerne. Hver voksen har ~300–500 millioner alveoler, der giver et samlet overfladeareal på ~70–100 m² – næsten størrelsen af en tennisbane.

Histologiske træk

• Type I pneumocyter (95% af overflade): Pladeformede, ultra-tynde (~0,1 µm), gas-gennemsigtige; kan ikke dele.
• Type II pneumocyter (5% af overflade, 60% af celler): Kuboide, producerer surfactant (dipalmitoylfosfatidylcholin + SP-A/B/C/D); tjener som progenitorer for type I celler.
• Kapillær-endotel: Kontinuerligt, fenestreret; basalmembran fused med type I celler (blod-gas-barriere 0,3–0,5 µm).
• Alveolære makrofager (støv-celler): Fagocytoser affaldsstoffer og patogener; sekretere cytokiner.
• Kohns porer: Interalveolære forbindelser der tillader collateral ventilation.

Surfactant-funktion

• Reducerer overfladespænding (LaPlaces lov: P = 2T/r) → forhindrer alveolær kollaps ved lave volumener (atelektase).
• Mangel → neonatal respiratorisk distress-syndrom (hyalin-membran-sygdom).
• Inaktivering → ARDS, alvorlig pneumoni.

Gasudveksling

• O₂ diffunderer ned ad gradient (PAO₂ ~100 → PaO₂ ~95 mmHg).
• CO₂ diffunderer ud (PaCO₂ ~40 → PACO₂ ~40 mmHg).
• Perfusion-begrænset for O₂ (normalt); diffusions-begrænset ved sygdom eller ekstrem motion.

Patologi

• Emfysem: Alveolær væg-destruktion → reduceret overfladeareal.
• Fibrose: Forkvikkede blod-gas-barriere → diffusions-defekt.
• Ødem: Væske-fyldte alveoler → shunt.
• Kræft: Adenokarcinom (opstår fra type II pneumocyter).

Alveolær integritet er livsvigtig; surfactant og intim kapillær-apposition er evolutionære mesterværk af engineering.