Epidemiologi: Forstå sygdomsmønstre & forebyggelse

Epidemiologi er, bokstaveligt talt, studiet af epidemi - hvad der forårsager dem, hvor de kommer fra og hvor ofte de forekommer - men indeholder inherent studiet og forebyggelse af sygdomme og sygdomme. Forskning på dette felt inkorporerer en tværvidenskabelig tilgang, der bygger på data, information og metoder, der bruges i en række forskellige felter.

Instruktioner

1. Funktion

   Observationen af, hvordan og hvornår sygdomme opstår, blev nødvendig, da populationer voks. Epidemiologi er det primære middel, hvormed sundhedsproblemer inddæmmes, forebygges og kontrolleres inden for populationer. Dens metodologier danner grundlaget for folkesundhedsforskning.

   Gennem brug af dataindsamling og analyse konstrueres statistiske modeller, fra hvilke hypoteser testes. Ved at trække på et antal relaterede discipliner - samfundsvidenskab, biologi, medicin, matematik, statistik, psykologi, social politik og antropologi - er epidemiologi i stand til at observere, definere og forudsige mønstre af sygdom og sygdomme inden for målpopulationer. Specialister på dette felt kan findes i en række indstillinger afhængigt af deres ekspertiseområder.

2. Identifikation

   Den "epidemiologiske triade" er den fundamentale model, der bruges inden for feltet til at undersøge årsagssammenhænge mellem en vært, en agent og et miljø, hvor vært er den observerede population, agenten er den sygdom eller sygdom, der sporer, og miljøet er det område, hvor agenten er aktiv.

   Specifikke kriterier ansættes for at vurdere gyldigheden af observerede årsagssammenhænge inden for den epidemiologiske triade. Årsag-virkning-forhold bestemmes ved:

   • konsistens i fund - eksperimentel vs observation
   • specifikhed af betingelser - et bestemt sted, en bestemt population og et specifikt sæt sundhedsproblemer
   • rimelig årsag - en identificerbar måde, som sygdom kan spredes på
   • sandsynlighed - baseret på tilstedeværelsen af lignende faktorer

3. Historie

   Hippokrates anerkendes som faderen til epidemiologi, da han publicerede den første studie af miljømæssige indflydelser på menneskers sundhed i 3. århundrede f.Kr. Titlet "On Airs, Waters, and Places," optager Hippokrates årsag-virkning-forekomster af sygdom og sygdomme inden for en population ved hjælp af observationsmetoder.

   Fra 17. århundrede blev kvantitative metoder inkorporeret i studiet af folkesundhed. John Graunt var den første til at anvende princippet om "social aritmetik" i feltet, markeret en officiel begyndelse på moderne epidemiologi. Hans bog, "Observations on the Bills of Mortality" gjorde brug af kirke døbefattestater, dødsattester og begravelsesattester og identificerede dødsårsager for at kompilere mønstre af sygdom og levetidsforventninger.

   Den standard epidemiologiske nomenklatur og klassifikationssystem i brug i dag blev første gang kompileret af William Farr i midten af 19. århundrede. Ved at bruge sundhedsdata statistikker fra militære optagelser og census data samlinger indsamlet fra hans involvering i den første moderne census (uført i Storbritannien), formulerede Farr en generel lov om epidemi og opfandt den første standardiserede dødelighedsrate tabel.

4. Typer

   Der er to grundlæggende typer epidemiologi - deskriptiv og analytisk. Den deskriptive type håndterer specifikke populationsgrupper, mens den analytiske type fokuserer på sundhedsrisikofaktorer og forebyggelsesforanstaltninger.

   Når man arbejder med specifikke populationsgrupper, sporer forskere sundhedsfaktorer ved at indsamle og analysere, hvordan et bestemt sundhedsproblem udvikler sig, hvad dets symptomer er, dets hyppighed af forekomst og relative dødelighedsrater. Analytiske mål er derefter anvendt ved at sammenligne mennesker inden for populationsgruppen, eller målgruppen, der oplever sygdom med de, der ikke gør, for at bestemme, hvordan en sygdom tager rod.

   En tredje tilgang, som er en variation på både den deskriptive og analytiske typer, er den kliniske, eller eksperimentelle, type. Dette er en laboratoriebaseret tilgang, der inkorporerer kliniske forsøg udført på frivillige, grupper eller dyr. Denne forskning udføres typisk på hospitaler og laboratorier med det formål at finde kurer og behandlinger for kendte sygdomme.

5. Overvejelser

   Med væksten af store populationer af mennesker på tværs af mange kontinenter, er identifikation af årsagssamfundende faktorer, der fører til sygdom og sygdomme inden for målgrupper, blevet en vanskelig opgave. Nøjagtigheden og kvaliteten af forskningsresultater er kun så gode som de metoder, der bruges. Årsag-virkning-modellen af studiet afslører risikofaktorer og sandsynlige oprindelsespunkter; dog kan endelige konklusioner kun baseres på, hvad der kan udledes fra dataene.

   Sygdomme vist at have multiple risikofaktorer er sværere at spore og vurdere inden for en målpopulation, især hvis ingen årsag til sygdommen er kendt. Synesumt ubedeutende risikofaktorer, der viser en lav forekomst, kan spille en større rolle i årsag-virkning-processen end det, der kan observeres fra dataene. Som moderne sygdomme og sygdomme bliver mere smitsomme og modstandsdygtige over for kurer, vil epidemiologiens metoder og dets brug inden for offentlige sektorer have brug for at imødekomme en mere global tilgang i sit arbejde.