Natriumalginat og Sargassum-tang: Egenskaber, anvendelser og nye applikationer

Alginater er cellevæg-dannende materialer fundet i brunalger eller Phaeophyceae. Deres primære organiske bestanddele er kæde-dannende hetero-polysakcharider, guluronsyre og mannuronsyre. Mens alginater kan synes at forekomme i de fleste arter af brunalger, er de udvindbare kun i større arter såsom tang og tare. Sargassum er brune tanger, der nylig er migreret fra deres oprindelige habitat i Japan til Irlands kyster. De kan nogle gange være skadelige for sundheden, især uden for deres oprindelige område.

Emulgator

Natriumalginat finder sine anvendelser som stabilisator og som emulgator. Det blev engang brugt i tekstiltrykindustrien. Men tingene er ændret siden ophevelsen af tekstilindustrien samt ændringer i tekstilmode. Endnu i dag bruges natriumalginat i is og mejeriprodukter for at forbedre smag og gust.

Fibre

Natriumalginat-molekyler er upolare i natur. Så de er uløselige i polare løsningsmidler, som vand. Denne egenskab af natriumalginat har ført til udviklingen af højkvalitetsfibre, der kan bruges i tekstilindustrien. Natriumalginat-fibre bruges også til at væve bandager til store sår og forbrændinger. Desuden kan de fjernes meget nemmere i sammenligning med cellulosenbaserede bandager. De hårde dele af natriumalginat-fibre bruges i fremstilling af brandmænds brandfaste tøj.

Almindelige anvendelser

Sargassum-tang har mange anvendelser. I nogle dele af verden bruges det som gødning. Sargassum-tanger er et foretrukket tilføjelsesstof, der bruges til at skabe en specifik smag i mange japanske retter som sojasauce. Sargassum-tang er et hjem for mange havdyr, da det er et idealt gemmested fra rovdy. Det er også en rigelig fødekilde for dem.

Sargassum-tang som grøntsager

Mennesker, der bor langs japanske kyststrøk, spiser ofte frisk Sargassum-tang som grøntsager. The Journal of the American Medical Informatics Association (JAMIA) påstod, at Sargassum-tang fremmer vægttab ved at udskille mere vand gennem urinering.

Medicinske anvendelser

Sargassum-tang er brugt som en topisk medicin til at behandle struma (knolden på halsen på grund af forstørrelse af skjoldbruskskirtlen) i nogle provinser i Kina. Det er salt og bitter i smagen. Jodmangel fører til svulst af skjoldbruskskirtlen, fordi uden jod kan skjoldbruskskirtlen ikke producere nok thyroxin – et kritisk hormon, der afskilles af skjoldbruskskirtlen – for at opretholde kropstofskiftet. Sargassum-tang garanterer en kontinuerlig tilførsel af kostjod. Derudover fremmer Sargassum-tang udskillelse af urin og reducerer ødem. Det er også foreskrevet til at lindre smerte fra svulstede testikler og brok.