Sterilisation af medicinsk udstyr: Metoder og betydning

Sterilisation dræber alle virus og bakterier. Når bakterier og virus introduceres i kroppen, mens en person undergår kirurgi eller en anden medicinsk procedure, kan alvorlige infektioner resultere. Fordi en sådan person allerede har et kompromitteret immunsystem, kan patogener – den medicinske term for virus og bakterier – invadere personens krop, mens lægern administrerer medicinsk pleje. Medicinske fagfolk kan steriliserer medicinsk udstyr ved hjælp af forskellige metoder.

Autoklav

Autoklav-sterilisationsmetoden involverer en tryk-kammer, som medicinske fagfolk bruger til at sterilisere medicinsk udstyr, tandlægeudstyr og kirurgisk udstyr. Charles Chamberland opfandt denne metode i 1879. En medicinsk fagmand udfører denne procedure ved at placere det medicinske udstyr inde i en kammer og udsætte udstyret for damp ved en meget høj temperatur – langt over kogepunktet. Det er ikke dampen alene, der faktisk sterilisere udstyret, men kombinationen af de høje temperaturer og trykket.

Tør varme

Fordi meget intens varme ødelægger patogener, er tør-varme-sterilisationsmetoden – som bruger ekstremt høje temperaturer – meget effektiv. Medicinske fagfolk bruger to typer tør-varme-sterilisatorer. Den første er ovn-metoden og den anden er Cox tør-varme-sterilisator. Cox tør-varme-sterilisator-metoden tager ca. seks minutter at fuldføre. Afhængigt af, hvilken slags medicinsk forsyning der sterilisere, er tør-varme-metoden ikke passende for alle forsyninger og instrumenter.

Gas plasma

Gas-plasma-sterilisationsmetoden blev introduceret i 1980'erne på grund af begrænsninger i andre metoder. Gas-plasma-metoden efterlader ingen giftstoffer eller rester på udstyret efter steriliseringsprocessen. Medicinske fagfolk udfører denne procedure ved at bruge en kammer til at indsætte det medicinske udstyr i, og derefter tilføje hydrogenperoxid til kammerten. Hydrogenperoxiden inden i den lukkede kammer konverterer derefter til en gasform, fjerner dermed bakterier og virus, der kan være til stede. Denne proces gentages tre gange, hvilket sikrer fuldstændig fjernelse af alle forureninger.

Klor (Bleach)

Klor sterilisere også medicinsk udstyr. Denne metode eliminerer bakterier og virus fra overflader, når medicinske fagfolk bruger 100 dele vand blandet med en del rent klor. Medicinske fagfolk udfører denne procedure på udstyr såsom stetoskoper, termometre, sprøjter og nåle. Mange steder i verden, der ikke har adgang til andre metoder, er afhængige af dette som deres hovedmetode til at dræbe mikroorganismer.