Forståelse af lipider: Typer, funktioner og kilder

Lipider: Typer, funktioner og kilder

Ordet "lipid" stammer fra det græske ord "lípos", der henviser til både dyrefeede og planter olier. I overensstemmelse med betydningen af det græske ord, betegner det videnskabelige begreb "lipid" sådanne stoffer som okse- og svinefedt og olivenolie. Men der er to andre hovedtyper af lipider: komponenter af cellemembraner kaldet fosfolipider og sådanne stoffer som cholesterol.

Fedte og olier

• Den første type lipider består af fedte og olier. Fedte og olier er lignende kemiske stoffer. De indeholder begge carbon- og hydrogenatomer, med meget få iltatomer gemt væk i midten af molekylen. Begge er uopløselige i vand. Men der er to forskelle. Først er fedte faste ved stuetemperatur, mens olier er flydende. Andet forekommer fedte naturligt i dyvev, mens olier forekommer naturligt i plantevev. Menneskets legemers fedt er et godt eksempel på denne type lipider. Fedtceller, også kaldet adipocytter, gemmer fedtenergi, indtil tiden kommer, hvor kroppen har brug for det, ifølge "Biology" af Campbell, Reece og Mitchell.

Fosfolipider

• Fosfolipider ligner fedter i deres kemiske struktur. Men mens fedter kun har carbon, hydrogen og lidt ilt i deres sammensætning, har fosfolipider det yderligere element fosfor. Mens fedter er helt uopløselige i vand, er den ene ende af fosfolipid-molekylet tiltrukket af vand, mens den anden ende afstøder vand, så fosfolipider er mere opløselige i vand end fedter. Fosfolipider er vigtige strukturelle komponenter i vev hos både planter og dyr. Den grundlæggende enhed af plante- og dyrevev er cellen, og alle celler er omgivet af et beskyttende membran. Fosfolipider er det primære materiale i disse membraner.

Steroider

• Steroider har en mere kompliceret struktur end de to andre typer lipider. Alle steroider har det samme fundamentale skellet: Fire ringe af carbonatomer forbundet til at danne en enkelt enhed. Mange steroider er hormoner, der har kraftfulde effekter på kroppen. Testosteron forårsager f.eks. at drenge begynder at få skæg, når de når puberteten, og samtidigt sænker det dramatisk tonen af deres stemmer. Østrogen og progesteron, kvindelige kønshormoner, er også steroider. Det velkendte cholesterol er også en steroid. Det fungerer som en strukturell komponent i kropsvev. Det fungerer også som råstof, fra hvilken kroppen laver andre steroider, som testosteron.