Udfordringer for kvinder med funktionsnedsættelse og ældre kvinder: Forståelse af deres unikke behov

En højere procentdel af kvinder har funktionsnedsættelser end mænd, selvom visse funktionsnedsættelser har flere mænd end kvinder som ofre. Som folk ældrer, er de mere benægt til at udvikle en fysisk eller mental form for funktionsnedsættelse. Ifølge "The New Harvard Guide to Women's Health" udvikler 40 procent af amerikanske kvinder over 65 år mindst én form for fysisk funktionsnedsættelse. Kvinder med funktionsnedsættelser og ældre kvinder deler nogle fælles sårbarheder og problemer, selvom visse kampe er aldersspecifikke, og alle kampafhænger af individet og den specifikke situation.

Kvinder med funktionsnedsættelser og relationer

Selvom tilgængelighed for personer med fysiske funktionsnedsættelser, der besøger offentlige steder og transport, er bedre end nogensinde, er dating, der fører til ægteskab og at have børn, stadig udfordringer for kvinder med funktionsnedsættelser. Hovedproblemet, ifølge Miami Dade College, er samfundsholdninger. Generaliserede negative stigmaer mod dem med fysiske funktionsnedsættelser, at de er svage eller "ikke-i-stand", fører til, at nogle kvinder med funktionsnedsættelser har et dårligt selvbillede. Lav selvværd mindsker sandsynligheden for dating og at falde i kærlighed. Hvis en kvinde med funktionsnedsættelse giftes, opstår problemer såsom de økonomiske omkostninger ved at gøre et nyt hjem tilgængeligt eller bekymring for at gøre en ægtefælle til en plejer snarere end en romantisk partner. Hvis en fysisk funktionsnedsat kvinde fysisk kan have børn, og vælger det, kan samfundet dømme hende og spørge, om det er etisk for hende at sætte afkom i verden. For eksempel, hvis hun har en genetisk funktionsnedsættelse, kan hun blive betragtet som en person, der vil videregive tilstanden til sine børn. Hvis hun har en funktionsnedsættelse, kan andre fejlagtigt antage, at hun ikke kan passe til sine børn.

Misbris

Ældre kvinder, kvinder med funktionsnedsættelser og ældre kvinder med funktionsnedsættelser er sårbare for mental, seksuel eller fysisk misbrug. Chokerende er misbrugerne ofte formelle eller uformelle plejere. Ifølge The Free Library er ca. en million ældre amerikanere fysisk misbrugt hvert år, hvor majoriteten af ofrene er kvinder. I Canada er kvinder med funktionsnedsættelser dobbelt så sandsynlige at blive misbrugt sammenlignet med ikke-funktionsnedsatte kvinder. I en Oregon-undersøgelse erklærede 15 procent af funktionsnedsatte kvinder, at de var misbrugt, enten fysisk eller seksuelt, af en plejer, ifølge International Labour Organization. Sårbarhedsfaktorer kan omfatte mangel på fysisk mobilitet, lav selvværd og isolation.

Økonomisk stabilitet

Både kvinder med funktionsnedsættelser og ældre kvinder kan kæmpe økonomisk. Ifølge USAID er kun 25 procent af kvinder med funktionsnedsættelser verden over en del af arbejdsstyrken. I USA oplever kvinder, der arbejder, en "dobbelt form for diskrimination." Mænd med funktionsnedsættelser har i gennemsnit 55 procent højere løn end funktionsnedsatte kvinder, ifølge USAID. Ældre kvinder har også tendens til at have færre økonomiske ressourcer end deres mandlige modstykker. I USA modtager kvinder og arbejdere fra etniske minoriteter lavere sociale ydelser, baseret på tidligere lønninger, efter de går på pension, sammenlignet hvide mænd. Ældre kvinder, der vælger ikke at gå på pension ved 65, for at kunne fortsætte med at tjene penge, diskrimineres ofte for at ikke være lige så productive som yngre arbejdere.

Isolation

Da kvinder i gennemsnit har en højere forventet levealder end mænd, har ældre kvinder tendens til at overleve deres ægtefæller. Ifølge University of Southern California lever ca. 30 procent af ældre alene, og majoriteten af dem er kvinder. Hvis en ældre kvinde udvikler funktionsnedsættelser, mens hun ældrer, tilføjer det yderligere til hendes isolation. Yngre kvinder med funktionsnedsættelser kan også opleve isolation, især hvis de ikke arbejder og kun har kontakt med en plejer i et par timer om dagen. Kvinder med mentalsygdomme, såsom depression eller social angst, kan også isolere sig selv. Isolation blandt unge og ældre kvinder fører til depression, magtesløshed og manglende livskvalitet.