Sundhedsrisici for hjemløse: Forståelse af udfordringer

I 2007 stod USA over for begynnelsen af en recess, der siden har tvunget 1,5 millioner mennesker ind i det hjemløse fællesskab, ifølge The National Alliance to End Homelessness. Lav beskæftigelse og stigende livsomkostninger har spillet en rolle i at tvinge familier og enkeltpersoner til at søge deres biler, offentlige asyl og teltbyer efter et boligsted. Udover at udstå ulykken ved at miste sit hjem, skal den hjemløse mand også håndtere diverse sundhedsproblemer, der i sidste ende, hvis de forbliver ubehandlede, kan føre til hans dod.

Mental sygdom

I en 2009-rapport udgivet af National Coalition for the Homeless blev 20 til 25 % af hjemløse diagnosticeret med en form for alvorlig mental sygdom. I øjeblikket er mental sygdom den tredje hyppigste årsag til hjemløshed.

En mental sygdom fører ikke automatisk til liv på gaden; den spiller dog en vital rolle i livet af dem, der plutselig er tvunget til at leve alene uden daglig overvågning fra en sundhedsfaglig eller familiemedlem.

Fordi kognitive forstyrrelser forhindrer tanker om hverdagslig selvpleje, husholdningsstyring og social ansvarlighed, er en person, der har denne sygdom, ikke kun sårbar for at miste sit hjem, men hendes fysiske sundhed vil også fordærves.

Stofmisbrug

Troens korrelation mellem hjemløse og stofmisbrug er det ikke bevist, at vanevid brug af stoffer eller alkoholisme vil forårsage, at man bliver hjemløs. Det er bemærkelsesværdigt, dog, at en gang en hjemløs person oplever en afhængighed, er hjælp og behandling til hans tilstand utilgængelig og derved utilgængelig for ham.

Lungebetændelse

Lungebetændelse er en respiratorisk infektion, der forårsages af en infektion i lungerne. Infektionen forårsages af eksponering for bakterier og smittestoffer, der indådes gennem mund eller næse. En person, der er hjemløs, er højt modtagelig for lungebetændelse; hendes leve-miljø er forurenet med unsaniterede seng, overflader og spiseapparater.

Hendes indhentede lungebetændelse gøres så værre, når den forbliver ubehandlet, hvilket er en sandsynlig situation på grund af det faktum, at en hjemløs person ikke kan betale og opnå sundhedsforsikring.

Generelt, med korrekt medicin, behandles og helbredes lungebetændelse inden for en to-ugers tidsramme. For den ubehandlede hjemløse kvinde forværres sygdommen med andre alvorlige sundhedstilstande, der kan føre til hendes dod.

Hudinfektioner

Skabies og lusinfektioner plager det hjemløse fællesskab, fordi det er en smitsom sygdom, der rejser sig ved person-til-person-kontakt samt dårlige hygiejnevaner. Fordi hjemløse personer er tvunget til at sove i delte senge med andre, der måske ikke har haft adgang til badefaciliteter, udvikles skabies langs kroppen. Ubehandlet begynder de berørte områder at klø og blive superinfektiøse.

Selvom offentlige asyl arbejder flittigt for at opretholde et saniteret miljø og tilbyde vaccinationer mod sådanne infektioner, når de er tilgængelige, er tilstanden svær at kontrollere blandt de hjemløse.