Needlestick Safety Act: Beskyttelse af sundhedspersonale og forebyggelse af infektioner

Hundredetusinder af sundhedsarbejdere i USA lider af nålestikskader hvert år. Mindst skal disse arbejdere gennemgå test for at afgøre, om de har smittet en alvorlig eller endda dødelig virus eller sygdom. I værste fald kan en arbejder dø efter at have smittet en sygdom fra en uheldig nålestik.

For at beskytte sundhedsarbejdere, har den føderale regering vedtaget og håndhæver nu Needlestick Safety and Prevention Act. Loven adresserer specifikke foranstaltninger, arbejdsgivere skal tage for at reducere faglig eksponering for blodbarne patogener.

Historie

Kongressen godkendte Needlestick Safety and Prevention Act i november 2000. Loven opdaterede standarder sat for at minimere medarbejderes eksponering for blodbarne patogener, som detaljeret i 1991 Occupational Safety and Health Act.

Kongressen noterede, at årligt rapporterer mellem 600.000 og 800.000 amerikanske sundhedsarbejdere uheldige skader fra nåle og andre medicinske instrumenter, der kaldes "sharps".

Hospitaler og medicinske faciliteter fik tid til 2002 til at implementere procedurer, der ville bringe dem i fuld overensstemmelse med loven.

Formål

HIV og hepatitis B og C viruser er blandt de livstruende virus og sygdomme, der kan spredes gennem en forurenet nål.

Needlestick Safety and Prevention Act kræver, at arbejdsgivere træffer foranstaltninger for at minimere risikoen for uheldige stik fra forurenede nåle eller andre skarpe genstande.

Loven gælder for arbejdsgivere, der har endda en enkelt ansat, hvis arbejde udsætter ham for blod eller andre smitsomme stoffer. Hospitaler, sundhedsklinikker, operationscentre, lægekontorer, plejehjem og hospice eller hjemmeplejeorganisationer er alle underlagt bestemmelserne i loven.

Bestemmelser

Needlestick Safety and Prevention Act detaljerer specifikke foranstaltninger, arbejdsgivere skal tage for at identificere og evaluere sikkerheden af forskellige nåle-enheder og bortskaffelsen af disse enheder. Loven kræver brug af "sikrere medicinske enheder, såsom skarpe med konstruerede skadebeskyttelser og nåle-frie systemer".

Arbejdsgivere skal også indhente input fra ikke-ledende medarbejdere om deres erfaringer med og vurderinger af nålesikkerhedsenheder. Med andre ord har de mennesker, der faktisk bruger enhederne og er mest i risiko for eksponering for blodbarne patogener, faktisk et ord med i udviklingen af sikkerhedsprocedurer.

Loven kræver også arbejdspladser med 10 eller flere medarbejdere at føre en log over nålestik og andre skarpe skader. Logoplysningerne skal omfatte det involverede instrument og omstændighederne ved forekomsten. Den skal også beskytte den skadede medarbejders fortrolighed.

Håndhævelse

Occupational Safety and Health Administration er ansvarlig for at håndhæve Needlestick Safety and Prevention Act. Dette sker gennem Ortsinspektioner. Overtrædere er underlagt bøder op til 7.000 dollar for hvert påtale. Bøder for åbenlys og "vilkårlige" overtrædelser kan nå op til 70.000 dollar.

Fuld overholdelse af loven er påkrævet, før en facilitet kan modtage akkreditering gennem Joint Commission on the Accreditation of Healthcare Organizations.

Overvejelser

Stater skal overholde de minimumsikkerhedsbestemmelser fastsat i den føderale Needlestick Safety and Prevention Act. Dog kan enkelte stater vedtage endda strengere reguleringer.