OSHA Støjeksponeringsgrænser: Forståelse af Decibel Reguleringer

OSHA Støjeksponeringsgrænser: Forståelse af Decibel Reguleringer

Som en del af sit mandat for at sikre arbejdende mænd og kvinder sikre og sunde arbejdsforhold har U.S. Department of Labor's Occupational Health and Safety Administration (OSHA) regulativer for at beskytte hørelsen af arbejdere udsat for overmådelig støj. Støj decibel (dB) niveau er en af de faktorer, der overvejes af agenturet, ligesom varigheden af arbejderens eksponering for den høje støj og om arbejderens opgaver fører ham ind i områder med forskellige decibel niveauer.

Lydstyrke (decibel)

Lydstyrken er udbredt den første overvejelse. Hvis støjens holdes under 85 dB, er ingen hørelsebeskyttelse påkrævet, og arbejdsgivere forventes at gøre alle mulige tekniske og designmæssige anstrengelser for at holde støjen på et minimum. For enhver støjeksponering over 85 dB i mindst otte timer om dagen, er arbejdsgiveren forpligtet til at stille OSHA-godkendt hørelsebeskyttelse til rådighed for medarbejderen gratis. Desuden er arbejdsgivere ansvarlige for, at udsatte medarbejdere bruger deres hørelsebeskyttelse.

Ifølge et 1999 fortolkningsskriv (opdateret i 2008) fra OSHA's Directorate of Compliance Programs, findes der bevis for, der forbinder konstant støjeksponering ved 95 dB og opefter til problemer ud over hørselstab. Ifølge brevet kan lidelser af kardiovaskulære, fordøjelses-, respiratoriske, allergiske og muskuloskeletale systemer, samt desorientering og reduktion af øjenfokus, knyttes til sådan eksponering.

Varighed af Eksponering

Ekstremt høj støj kan forårsage øjeblikkelig fysiologisk skade, men lavere niveauer af kontinuerlig støj gør skade over tid. Støj betragtes som kontinuerlig, hvis intervallet mellem de maksimale støjniveauer er et sekund eller mindre, og OSHA har forskellige grænser for perioder af eksponering for forskellige kontinuerlige støjniveauer. For eksempel kan en arbejder være udsat for et gennemsnitligt støjniveau på 90 dB i maksimum otte timer om dagen, 95 dB i fire timer om dagen, 105 dB i en time om dagen, og 115 dB i 15 minutter om dagen.

Forskellige Støjniveauer

Nogle medarbejderes arbejde kræver deres eksponering for forskellige decibel niveauer under en dag. Når det er tilfældet, betragtes den medarbejderes kombinerede eksponeringsniveau. Tiden udsat for hvert decibel niveau divideres med den tilladte tid for det decibel niveau. De resulterende værdier lægges sammen, og hvis de overstiger 1,0, har eksponeringen overstigen den tilladte grænse.