Forstå Arbejdspladssikkerhedsreguleringer: Occupational Safety and Health Act

Arbejdspladssikkerhed er en bekymring for næsten alle – som arbejdsgiver eller medarbejder. Occupational Safety and Health Act, vedtaget af den føderale regering i 1970, regulerer sikkerhed på arbejdspladsen. Alle arbejdsgivere, der driver interstate commerce, underlies regulativerne fra Occupational Safety and Health Administration (OSHA). Stater kan også regulere arbejdspladssikkerhed, men føderale regulativer fortrænger statslove i overlappende områder.

Historie

• Før loven blev vedtaget, kunne arbejdspladser være farlige. Offentlige indsatser for at øge sikkerheden går tilbage til industrialiseringens begyndelse. Men kommissioner skabt til at regulere sikkerhed havde lidt magt og kunne sjældent gøre forskel. Det første succesfulde forsøg var i 1880'erne, da en gruppe jernbanearbejdere kampagnerede for bedre bremser og koblinger til vogne. I tidlig 1900-tal begyndte regeringen at regulere jernbaneindustrien, og minedrift fulgte snart. Når arbejdsskadeforsikring blev skabt, indså arbejdsgivere vigtigheden af sikkerhed.

Betydning

• Loven er vigtig af flere grunde. Siden 1970 er dødsfaldsraten for arbejdsulykker faldet med 76 %. Skaderater er faldet fra 11 skader/sygdomme pr. 100 arbejdere i 1973 til 6,1 pr. 100 i 2000. Faldet er størst i brancher, hvor OSHA har mest aktiv. Arbejdere er også eksponeret for færre alvorlige farer takket være OSHA-reguleringer.

Funktion

• Loven blev indført for at sikre sunde og sikre arbejdsvilkår ved at håndhæve standarder og levere træning på arbejdspladssikkerhed. OSHA kræver, at arbejdsgivere leverer en arbejdsplads, der er sikker og fri for kendte farer, der sandsynligvis forårsager død eller alvorlig skade. OSHA tillader en inspektør at evaluere enhver driftsvirksomhed for overtrædelser af sikkerhedsstandarder. Findes en overtrædelse, er inspektøren bemyndiget til at udstede en påførelse til arbejdsgiveren.

Egenskaber

• Loven dækker arbejdspladser i USA, inkl. District of Columbia, og alle andre USA-kontrollerede territorier som Puerto Rico og De Jomfruøer. Den tillader håndhævelse hvor der ingen distriktsretter med jurisdiction findes. Rådgivende udvalg blev skabt til at bistå håndhævelsen, og en bødestruktur blev fastsat. Loven giver også mulighed for indsamling af statistiske data.

Staternes Rettigheder

• Mens OSHA regulerer arbejdspladssikkerhed landsdækkende og fortrænger enhver statslov, der modstrider den, tillader loven stater at regulere industri inden for deres grænser. Hvis en stat ønsker at håndhæve egne regler, som OSHA i øjeblikket regulerer, kan de indsende en plan til udvikling af reglen. Planen kan accepteres, hvis den udpeger et ansvarligt agentur, er mindst lige så effektiv som nuværende regel, tillader federale inspektører adgang til virksomheder og kræver samme rapportering som OSHA, blandt andet.