UK tekstil-fumigationsreguleringer: Sundheds- og sikkerhedsstandarder

Kemikalier brugt ved fumigation af tekstiler udgør en fare for mennesker, der kommer i kontakt med dem. Nogle af de insekticider, der almindeligt bruges til fumigation, omfatter methylbromid, phosphin og ethyloxid. Kemikalierne i fumiganter, der dræber skadedyr, kan også påvirke sundheden af mennesker, der udsættes for dem. Graden af fare afhænger af flere faktorer, især varigheden af eksponeringen og kemikaliernes koncentration.

Reguleringerne

Reglerne om fumigation er indeholdt i Control of Substances Hazardous to Health (1999) (COSHH). Disse reguleringer gælder for en række arbejdspladser og et bredt spektrum af stoffer, der kan udgøre en fare for mennesker. Det første krav er, at arbejdsgiveren skal foretage en tilstrækkelig og passende risikovurdering. Hvis muligt, bør medarbejderen ikke blive udsat for stoffet. Hvis dette ikke er muligt, skal alle sikkerhedsforanstaltninger træffes.

Personligt beskyttelsesudstyr

Medarbejderen vil blive pålagt at bære passende beskyttelsesklæder. Dette skal leveres af arbejdsgiveren og være i god stand. Eventuelle fejl skal rapporteres af medarbejderen, og arbejdsgiveren skal sikre, at de rettes. Medarbejderen skal bære beskyttelsesklæderne korrekt. Hvis tekstiler fumigeres med gas, vil dette ske i et lukket område. Eksponeringen skal vare længe nok til, at gassen kan penetrere tekstilerne.

Ventilationsudstyr

Hvis du bruger ventilationsudstyr, skal du altid følge de korrekte procedurer. Tjek udstyret je intervaller fastsat i din organisations egne procedurer. Dette tjek skal udføres af et godkendt organ og en log skal fuldføres. Denne log skal opbevares af organisationen i mindst fem år. Behandling med gas skal ske under gasfaste læger eller i specielle kamre. Medarbejderes eksponering skal holdes til et minimum.

Medicinske kontroller

En læge udpeget af organisationen kan overvåke sundheden af medarbejdere udsat for fumiganter, nogle gange i flere år. Generel sundhed, især lungfunktion, skal overvåges. Umiddelbare problemer, der opleves af personer udsat for fumiganter, inkluderer irritation i øjne og næse. Nogle medarbejdere kan lide mere alvorlige problemer, herunder kræft og nedsat lungfunktion. Advokater kan henvise til disse journaler i tilfælde af senere retsforfarender eller erstatningskrav.

Undgåelse af eksponering

Forskere har nylig betalt meget mere opmærksomhed til de sundhedsmæssige farer, som fumiganter udgør. Videnskabsmænd arbejder på at udvikle et alternativ til disse kemikalier; eksperimenter viser, at fumigation med giftfrie gasser, nemlig kuldioxid eller kvælstof, kan være effektiv. Dog har denne proces indtil nu vist sig dyr og langsom. Beviser for, at nogle af de eksisterende fumigationsgasser også kan skade ozonslaget, har vist sig en yderligere incitament til at udvikle alternativer.