Tungstenkarbid: Egenskaber, anvendelser og sikkerhedsovervejelser

Det hyppigst anvendte hårdmetal i fremstilling i dag, tungstenkarbid, bruges til at lave en bred vifte af produkter, herunder bryllupsringe, golfklubber og maskiner. Tungstenkarbid favoriseres af producenter, fordi det er stærkt, holdbart og varmetolerant. Det er fremstillet primært af tungsten og kobolt og små mængder andre metaller som nikkel. Arbejdere eksponeret for luftburn tungstenpartikler ser ikke ud til at have nogen negative sundhedseffekter, men eksponering for luftburn koboltpartikler kan have en alvorlig indvirkning på sundheden.

Øjen- og hudirritation

• Når øjne og hud eksponeres for tungstenkarbid, er resultatet irritation. Desuden kan gentagen eksponering resultere i allergier over for tungstenkarbid, såvel som over for nikkel og kobolt.

Luftvejssygdomme

• Indånding af tungstenkarbidstøv kan føre til næse, hals og lunge irritation. Gentagen eksponering for tungstenkarbid kan føre til en række alvorlige luftvejssygdomme herunder astma, pulmonal fibrose og hårdmetal-lungesyge.

Organproblemer

• Når tungstenkarbid slukkes, kan det føre til mangel på appetit, kvalme, opkastning og diaré. China Tungsten Industry Association siger, at "rapporter uden for [tungstenkarbid] industrien antyder, at indtagelse af betydelige mængder kobolt har potentiale for at forårsage blod, hjerte og andre organproblemer."

Reduktion af eksponering

• Når du arbejder med tungstenkarbid, kan du reducere din eksponering ved at bære tøj, der dækker din hud, herunder handsker og sikkerhedsbriller; at bære en respirator eller arbejde i et velventileret område; at rengøre arbejdsområder ved brug af en støvsuger med HEPA-filter eller andet system, der fjerner små partikler fra overflader og luften; og altid at vaske hud, der er blevet eksponeret for tungstenkarbid, grundigt.