Kvælstof Gas: Egenskaber, Anvendelser & Sikkerhedsovervejelser

Kvælstof i sin gasform er en giftig, lugtløs og farveløs gas, der ofte opbevares i tryksatte cylindre. Kvælstofgas omtales ofte som inert, og udgør omkring 78 procent af Jordens atmosfære, i alt omkring 4.000 billioner ton, ifølge Iowa State University.

Kvælstof

Det kemiske grundstof kvælstof blev opdaget i 1772 af en skotsk læge ved navn Daniel Rutherford. Kvælstof bruges i et stort antal anvendelser, herunder produktion af gødning, eksplosiver og kryogeniske væsker. Evnen til flydende kvælstof til at sænke temperaturer kan resultere i en række skader, herunder forbrændinger af hænder, fingre og andre områder af menneskehuden.

Kvælstof

En af de store farer ved kvælstofgas er indånding af den gassede form af kemikaliet i store mængder. Når den kombineres med ilt, forårsager kvælstofgas ingen store åndedrætsproblemer for mennesker. Dog, når iltniveauer sænkes til livstruende niveauer, kan kvælstofgas forårsage sundhedsproblemer og i ekstreme tilfælde død. Hvis iltniveauer falder under 19,5 procent og erstattes af kvælstofgas, kan et menneske miste bevidstheden, opleve kvalme og søvnighed og hans læber hud kan blive blå.

Brand

Der er lidt risiko for fare fra eksponering af kvælstof til brand, da National Fire Protection Association giver gassen en brandbarhedsvurdering på 0. De potentielle farer ved kvælstofgas er så lave, at USAs Environmental Protection Agency ikke kræver en nødledelsesplan i tilfælde af en ulykke i miljøer, hvor kvælstof bruges. Dog, når kvælstof eksponeres for høje temperaturer og kommer i kontakt med ozon, kan det oxidere eksplosivt. Og når det opvarmes med kulstof i tilstedeværelsen af alkaler eller bariumoxid, kan kvælstofgas producere cyanidniveauer, der kan være farlige for mennesker, ifølge U.S. Department of Labor.

Eksponering

Arbejdere og ansatte er mest almindeligt eksponeret for kvælstofgas i fremstillingsmiljøer. Det bruges i fremstilling af glødepærer og eksplosiver. Når cylindre eksponeres for høje temperaturer og brand, kan tryksatte beholdere blive ustabile, med tryksat material udstyrt fra cylinderen ved høje temperaturer på en eksplosiv måde.