Brandmand Udstyr (PPE): Beskyttelse af Første Respondenter & Reddelse af Liv

Brandmænd engagere sig i farlige aktiviteter under deres arbejde med at slukke brande, udføre redningsaktioner og håndtere nødsituationer. I 2010 skete 72 på-tjeneste brandmandsdødsfald i USA. Derudover skades ca. 80.000 brandmænd hvert år. Brandvæsenet stiller brandmænd personligt beskyttelsesudstyr, eller PPE, til rådighed for at minimere risikoen for skade og død i løbet af deres tjeneste.

Baggrund

Brandmænd svarer på 1,8 millioner brande hvert år i USA. Mens de skal tage rimelig omtanke om deres egen sundhed og sikkerhed og den af kollegerne omkring dem, kan de ikke undgå at sætte sig i farlige situationer som en del af deres job. De skal bære PPE for at beskytte dem mod effekterne af varme og røg, da de bekæmper brande og indgår røgfyldte miljøer. PPE kan også alarmer kolleger, hvis en brandmand har brug for assistance.

Basal PPE

National Fire Protection Association sætter standarder for brandmændenes PPE. NFPA 1971 blev senest opdateret i 2007. Basal PPE omtales ofte som bunker gear eller turnout gear og består affrakke, bukser, hjelm, handsker, støvler og en hue. Det primære formål ved en brandmands PPE er at beskytte mod varme og ild. Brandmændenes frakker har tre lag: et flammemodstandende ydre lag, et vandtæt midterlag og et indre lag, der beskytter mod varmeoverførsel. Hjelme beskytter mod faldende materialer og har en flammeresistent hue til at dække ører og hals. Sikkerhedsstøvler inkluderer stål tær og skank.

Åndedrætsapparat

Brandmænd bruger selvindeholdt åndedrætsapparat, når de indgår en brand eller røgfyldt miljø. Et SCBA er en luftforsyning båret på ryggen og holdt på plads af skulderbælter og et livbælte. De er lavet af letvægtsmateriale, som kan modstå høje tryk. SCBA'en indeholder en enhed kendt som et personligt alert sikkerhedssystem, som udsender et hørligt alarm, hvis brandmanden bliver bevægelsesløs for at alarmer hans kolleger om, at han har brug for assistance.

Fremtidige Udviklinger

PPE leveret til brandmænd gennemgår løbende gennemgang og opgradering, når nye teknologier bliver tilgængelige og som svar på lærdomme fra hændelser, hvor skader eller dødsfald opstår. Forskning udført af Firefighter Life Safety Research Center ved University of Illinois identificerede et behov for at fortsætte med at udvikle lettere, åndbare og mindre restriktive PPE. Studiet fandt ud af, at mens nuværende PPE giver effektiv beskyttelse mod varme og ild, kan det tilføje varmestress og påvirke brandmændenes balance. Disse to problemer kan bidrage til hændelser, der resulterer i skader eller dødsfald.