Forståelse af selvmord: Årsager, risikofaktorer og psykisk sundhed

Selvmordstatistik

Statistikker fra American Academy of Family Physicians viser en samlet selvmordsrate på 11,2 pr. 100.000 mennesker, hvilket gør det til den niende hyppigste dødsårsag. Årsagerne til denne handling er mange; dog er et fæltema tydeligt: depression. Op til 90 procent af dem, der begår selvmord, har en eller anden form for psykisk sygdom.

Årsager

Uventede begivenheder og kriser kan opstå til enhver tid i et menneskes liv. For at håndtere en krise skal en person have en vis grad af robusthed intakt. Evnen til at se muligheder i ansigtet af en vanskelig situation bestemmer, hvor håbefuld en person vil være. Nogen, der er selvmordstanker, kan se begrænsede muligheder, eller ingen muligheder overhovedet, når der i virkeligheden er mange at vælge imellem. Tilstande som alvorlig depression, bipolar lidelse, skizofreni og andre påvirker en persons sans for kontrol over sit liv. Og mens disse kan være kemiske forstyrrelser i hjernen, er de følelser, de udløser, meget reale.

Selvmordstanker

Tanker om selvmord kan variere fra detaljerede planer til en passiv ønske uden intention. Faktiske forsøg kan være bevidste eller konstrueret til at mislykkes. Bevidste forsøg vil være forudgået af en vis grad af planlægning, medmindre handlingen udføres som en impulsreaktion på en forstyrrende begivenhed. Den sans for selvhat, der accompagnerer denne tilstand, kan alvorligt hindre en persons evne til at række ud til andre. Forsøg, der er konstrueret til at mislykkes, kan faktisk være denne persons måde at spørge om hjælp på.

Risikofaktorer

Mennesker med psykiatriske lidelser og/eller stoftmisbrugsproblemer er i høj risiko for at handle på selvmordstanker. Forsøg kan være forudgået af en traumatisk begivenhed eller uventet tab af et job eller en ægtefælle. Hos andre kan følelsesmæssig nød vare over et antal år, hvilket får selvmordstanker til at øge i hyppighed. Patienter med medicinske tilstande som kræft, hovedskade eller ulcusventrikelsygdom er også i risiko; dog er i de fleste af disse tilfælde den medicinske tilstand accompagneret af en psykiatrisk lidelse.

Advarselstegn

Der findes et antal advarselstegn at se efter, hvis du mistanke, at nogen overvejer selvmord. De varierer fra person til person, da personlighedstype spiller en rolle. Enhver betydelig ændring i udseende, adfærd eller rutine kan indikere nogen, der er under ekstremt pres. Nogle tegn at se efter er depression, overdrevet stoft- eller alkoholforbrug, impulsiv adfærd, tab af interesse for fornøjelige aktiviteter og stærke følelser af vrede eller raseri.

Forebyggelse

Hvis du mistænker, at nogen, du kender, overvejer selvmord, er det et godt første skridt at hjælpe personen med at tale om, hvordan han/hun føler sig. En ikke-dommande, ikke-konfrontativ tilgang er bedst, da nogen i denne tilstand er højt følelsesladet og volatil. Ved at stille rette spørgsmål om personens intentioner kan du få et bedre billede af, hvor alvorlig hendes situation er. Inkluder nødhjælp efter behov; ellers tilby support og følg op med at hjælpe ham/hende med at finde professionel hjælp.