Prostatakræft behandlingsmuligheder og information

Prostataen er en lille kirtle hos mænd, der producerer væsken, der hjælper med at transportere og nære mandlige sædceller. Prostatakræft ses hyppigt hos mænd, hvor 16 procent af mænd i USA er påvirket af det. Behandlingerne af prostatakræft varierer. Stråling er den mest almindelige type terapi, der bruges til denne sygdom. Hormonterapi, kirurgi og kemoterapi bruges også til at behandle prostatakræft, hver med deres egne bivirkninger. Hvilken type prostatakræftbehandling der bruges på en person, afhænger af hans alder, hvor hurtigt kræften spredes, og hans generelle sundhed.

Ekstern strålebehandling

• En type prostatakræftbehandling kaldes ekstern strålebehandling, også kendt som EBRT. Denne behandling udnytter stråling fra højteffektive røntgenstråler til at dræbe kræftceller, men den kan også påvirke nærliggende sundt væv. Computere bruges til at fokusere strålestrålerne til, hvor de vil forårsage mindst skade på omgivende celler, men stadig være i stand til at ødelægge kræften. Denne behandling for prostatakræft gives fem dage om ugen i en periode på op til otte uger i de fleste tilfælde, med tiden for hver behandling sjældent overstigende 10 minutter. EBRT forårsager ingen smerter, men en fuld blære er nødvendig under denne behandling, så blæren selv ikke er i vejen for strålestrålen. Nogle af EBRT's bivirkninger inkluderer problemer med at urinere og dristigheden til at urinere hele tiden. Løse afføring og nogle blødninger fra endedarmen er ikke usædvanlige, men disse bivirkninger aftager normalt kort tid efter, at behandlingen er afsluttet.

Radioaktive frøimplanter

• En anden prostatakræftbehandling, der ansætter stråling, er radioaktiv frøimplantering. Vejslede nåle sætter faktisk op til 100 små radioaktive "frø" ind i prostatakirtlen i en en-til-to-timers procedure udført med anvendelse af anestesi. Disse frø kan levere mere stråling end i en EBRT, og strålingen i frøene er helt væk efter ca. et år. Radioaktive frøimplanter udføres over et tidsrum på få måneder. De kan forårsage urinproblemer såsom langsom og smertefuld urinering, der er langvarige, og nogle gange kræver, at mænd bruger medicin til at bekæmpe symptomerne og endda katetere for at tillade dem at urinere smertefrit. Erektil dysfunktion kan også opstå med denne behandling.

Hormonterapi

• Kræftceller kan stimuleres til at vokse af et hormon kaldet testosteron. Hormonterapi til prostatakræft fokuserer på at stoppe kroppen fra at producere dette hormon. Dette bruges i avancerede tilfælde for at forsinke tumorvækst og reducere størrelsen af kræften. Mediciner bruges i visse kombinationer for at mindske testosteronproduktionen, mens andre bruges til at holde cellerne fra at bruge testosteron. Kræftceller kan til sidst lære at leve uden testosteron, så hormonterapi udføres normalt intermittenterende. Bivirkningerne af denne behandling inkluderer en reduktion i seksuel lyst, erektil dysfunktion, hedeture, muligt vægtoptag, kvalme og formindsket muskel- og knoglemasse.

Kirurgiske muligheder

• Operationen til at fjerne prostataen kaldes en radikal prostatektomi. Kirtlen og nærliggende lymfeknuder tages ud. Retropubisk kirurgi involverer, at kirtlen tages ud gennem det nedre abdomen, mens perineal kirurgi fjerner prostataen gennem et snit, der er lavet mellem anus og skrotum. Disse operationer er muligheder, når kræften ikke har fremskredet ud af prostataen. Bivirkninger af disse procedurer er blærekontrolproblemer, der kan rydde op efter et par måneder i de fleste tilfælde, og erektil dysfunktion, der vender tilbage i de fleste sunde mænd.

Andre behandlinger

• Der er andre måder at behandle prostatakræft på. Kemoterapi bruges, når kræften er spredt til andre dele af patientens krop. Kemikalier, der dræber kræftceller, injiceres eller indtages, med stærke bivirkninger som opkast og kvalme mulige. Kryoterapi bruges til at fryse væv i et forsøg på at dræbe kræftceller. En behandling kaldet "afventende overvågning" er en mulighed, når patienten er meget ældre og/eller i dårlig sundhed. Kræften overvåges nøje, og hvis den er langsom i at fremskride, forårsager ingen symptomer, og er lille, vil ingen behandling blive overvejet.