Forståelse af PSA-prøveresultater: Hvad de betyder og potentielle problemer

PSA er akronym for prostata-specifikt antigen, et protein, der naturligt produceres af prostata-celler og findes i blodet. De amerikanske Fødevarestyrelsen (FDA) har godkendt PSA-testing som et middel til at opdage prostatakræft, sammen med rektal undersøgelse for at bestemme, om hævelse eller knuder findes. Test af PSA-værdier tilbyder fordele og ulemper ved kræftscreening.

Tilstande, der påvirker PSA

En tilstand kendt som benign prostatahyperplasi (BPH) er almindelig hos ældre mænd. Prostata producerer mere protein, hvilket forårsager, at prostata svulmer. Den svulmede prostata forårsager i sin tur andre symptomer at opstå, som hyppig urinering, når den sætter pres på blæren. Tilstanden er ikke kræft, og National Cancer Institute rapporterer, at der ikke er nogen grund til at tro, at BPH producerer kræft. Det er dog muligt for BPH og prostatakræft at sameksistere. PSA-værdier påvirkes af prostatitis og fysiske aktiviteter, der sætter pres på prostata, som at køre en græsskære. Værdier varierer mellem laboratorier afhængig af testprocessen.

PSA-værdier

Gennemsnitlig PSA er 4,0 ng/mL, selvom prostatakræft er opdaget ved lavere niveauer. Mayo Clinic beskriver to typer proteinniveauer i blodet, der opdages gennem PSA-prøven. En er frit flydende, og den anden er protein bundet til blodproteinceller. Et højt PSA med et lavt frit flydende PSA indikerer nogle gange kræft. En plutselig stigning i PSA indikerer kræft. The New England Journal of Medicine rapporterede i 2004 resultaterne af en stor studie, der viste, at 15 procent af mænd med en PSA på 4,0 ng/mL og mindre havde kræft. Desuden havde 25 til 35 procent af mænd med PSA'er mellem 4,0 og 9,9 ng/mL kræft.

Problemer

Test gennem PSA-screening producerer nogle gange falske positiver, hvilket betyder, at PSA-niveauet er højt, men ingen kræft er synlig. Et højt PSA resulterer i yderligere test, der til sidst fører til en biopsi. Det nogle gange også fører til andre undersøgelser, hvilket forårsager en økonomisk byrde og angst for patienten. Et falsk negativt PSA, hvilket betyder, at niveauet er normalt, men kræft er til stede, resulterer i manglende diagnose af kræft. En læge ophører med yderligere undersøgelse, hvilket giver kræften tid til at vokse. I nogle tilfælde vokser kræft langsomt over årtier.

Et forhøjet PSA nogle gange fører til overdiagnosticering af tumører. Ifølge Mayo Clinic vil 29 til 44 procent af tumører, der opdages som følge af et højt PSA, aldrig forårsage nogen symptomer gennem en levetid.

Risici

Visse risici følger med opdagelsen af prostatakræft gennem PSA-testing og vævsbiopsier. Behandling for prostatakræft fører til urininkontinens, problemer med afføring, erektil dysfunktion og død. Tidlig opdagelse efterlader en usikkerhed i sygdommens prognose. Det er debatabelt, om visse behandlinger er nødvendige, når man vejer bivirkningerne, ifølge Mayo Clinic.