Tamoxifen-bivirkninger: Det kvinder bør vide

Tamoxifen er et medicin godkendt af den amerikanske FDA til behandling af både tidlige og sene stadier af brystkræft hos kvinder, og til at forhindre kræftens retur. Det er også FDA-godkendt til brug som forebyggelse hos kvinder, der kan være i høj risiko for at udvikle brystkræft. Sådanne kvinder viser typisk en betydelig familiehistorie for sygdommen. Desværre, og som med mange mediciner, bringer tamoxifen en række bivirkninger med sig. Fra milde til alvorlige håndterer kvinder bivirkningerne ved hjælp af en bred vifte af coping-mekanismer.

Funktionsmåde

Tamoxifen virker som et anti-østrogen-medicin. Tamoxifen konkurrerer faktisk med østrogenen i en kvindes krop om at hæfte sig til østrogen-receptorer placeret inde i brystkræftceller. Selvom det ligger højt i rangen af vellykkede medicinske behandlinger vedrørende brystkræft-overlevelsesrater, kan det bevise sig ekstremt farligt, når det bruges af kvinder med hjerte-kar-sygdomme, og sådan set skal dets brug foregå under omhyggelig overvejelse i sådanne tilfælde.

Milte bivirkninger

American Cancer Society rapporterer, at de fleste kvinder, der lider af bivirkninger fra brug af tamoxifen, lider kun af milde bivirkninger. De milde effekter inkluderer det, der typisk kendes som overgangsalder-symptomer. Hætter, sved, hudrødme og hjertebanken kan kombineres med en nervøs eller angstfyldt følelse. Disse bivirkninger kan lindres ved at udvikle en regelmæssig træningsrutine. I ekstremt ubehagelige tilfælde kan en kvindes læge foreskrive en pause fra brug af tamoxifen i 30 til 60 dage for at se, om symptomerne letter en smule.

Moderate bivirkninger

Moderate bivirkninger ved at tage tamoxifen kan inkludere kvalme og opkast. Vægtøgning er ret sandsynlig. Derudover kan kvinder finde sig selv med at føle sig stigende trætte. Humørsvingninger og moderat depression kan også indtræde. Et mildt antidepressivum kan foreskrives til depressionen.

Alvorlige bivirkninger

Eftermenopausale kvinder, der tager tamoxifen til behandling af brystkræft, har en højere risiko for at udvikle endometrium-kræft; eller kræft i livmoderslimhinden. Af denne grund udfører læger regelmæssige tester på livmoderslimhinden hos disse kvinder. Tidlig opdagelse og behandling af endometrium-kræft resulterer typisk i en fuld genopretning. Hos kvinder, der stadig menstruerer, kan tamoxifen forårsage livmodertumorer. Tamoxifen kan forværre tilstande som endometriose og kan gøre menstruationer uregelmæssige eller ofte forårsage, at de ophører i længere perioder. Selvom det er sjældent, har tamoxifen været kendt for at forårsage grå stær hos nogle kvinder, såvel som mindre skade på hornhinden og netheden. Et besøg hos en øjenlæge anbefales, når man tager tamoxifen, for at udelukke potentielle øjenproblemer.

Farlige bivirkninger

Blodpropper er en farlig bivirkning ved at tage tamoxifen, og de påvirker typisk benene. Kendt som dyb venetrombose, kan disse blodpropper løsne sig i små stykker, der risikerer at nå lungerne, hvilket resulterer i lungemboli. Lungemboli er en alvorlig og muligvis livsfarlig tilstand. Kvinder, der tager tamoxifen, løber en højere risiko for at få en hjerneblødning end kvinder, der ikke tager medicinet. Hjerneblødninger under tamoxifen er mere almindelige hos kvinder, der er overvægtige eller har andre underliggende tilstande som højt blodtryk eller højt kolesterol.

Fordele

Uanset de bivirkninger, der er forbundet med at tage tamoxifen til behandling eller forebyggelse af brystkræft, anses behandling med tamoxifen stadig for langt mere fordelagtig end farlig. De fleste bivirkninger, herunder de alvorlige, kan enten forebygges eller behandles med aktiv medicinsk overvågning.