Forstå lymfom: Typer, symptomer & behandlingsmuligheder

Lymfom-kræft klassificeres som enten Hodgkins lymfom eller non-Hodgkins lymfom. I begge tilfælde begynder kræften i det lymfatiske system, som er en del af immunsystemet. Lymfeceller gennem kroppen bærer væske og fedtstoffer, og hjælper kroppen med at bekæmpe infektion.

Lymfom-kræft kan opstå ethvert sted i kroppen, hvor der er lymfeknuder. Dette gælder for både Hodgkins og non-Hodgkins lymfom. Den store forskel er, at patienter med Hodgkins lymfom har en kræftcelle navngivet Reed-Steinberg-cellen. De to forskellige kræfttyper behandles også forskelligt.

Non-Hodgkins Lymfom

Selvom kirurgi kan bruges til at diagnosticere lymfom, er det ikke effektivt til at behandle kræften. Ekstern stråleterapi er den mest almindelige metode til at behandle non-Hodgkins lymfom. Denne procedure bruger en maskine til at udsende højenergi-lys, der dræber kræftcellerne. Stråling er normalt en ret effektiv behandling for tidlig stadium non-Hodgkins lymfom (Stadium I eller Stadium II).

Mere avanceret lymfom-kræft behandles normalt med en kombination af stråling og kemoterapi. En kombination af fire kemoterapi-lægemidler (Cytoxan, Adriamycin, Oncovin og Prednisone) bruges normalt.

Hodgkins Lymfom

Hodgkins lymfom behandles også med stråling og kemoterapi, enten alene eller sammen. Stamcelletransplantationer er også en populær og effektiv behandling i nogle tilfælde. Hos mange patienter kombineres meget høje doser kemoterapi med stamcelletransplantationer.

Stamcelletransplantationer har tendens til at være mest effektive og mindst farlige med matchende allogene donorer. Det betyder, at nogen, der har samme vævstype (som en søsken), donerer stamceller. Patienter over 50 er normalt utilstrækkelige til at udstå denne operation, og en matchende donor skal være tilgængelig.

En autolog stamcelletransplantation kan også bruges til patienter, der ikke svarer på stråling og kemoterapi. Dette involverer fjernelse af dine egne benmargsceller, givelse af høje doser kemoterapi, og derefter genindsættelse af dine egne celler. Dette kan være vanskeligt, fordi det kan være hårdt at finde celler, der ikke har kræft til stede.

Behandling af specielle lymfomer

Visse specielle typer lymfom-kræft kræver unik behandling. For eksempel er Diffust B-celle lymfom en sjælden type lymfom. Det behandles normalt med de samme fire kemoterapi-lægemidler som non-Hodgkins lymfom, men et femte lægemiddel kaldet rituximab tilføjes. Patienter kan have brug for at gennemgå op til seks måneders kemoterapi for at forsøge at kurere denne type lymfom.

En anden type lymfom, kaldet follikulært lymfom, behandles ofte ikke overhovedet. Fordi det er en langsomt voksende kræft, der er svær at kurere, vil læger ofte udskyde behandling, indtil kræften begynder at forårsage symptomer. Når symptomer er til stede, bruges kemoterapi og/eller stråling. En gang behandlingen er begyndt, kan kemoterapien tage op til tre år at fjerne kræftcellerne fra kroppen.