Rygning og kræft: Forstå sammenhængen & typer

Ifølge National Cancer Institute forårsager tobaksbrug – især i form af cigaretter – flere forebyggelige dødsfald i USA end nogen anden agent. Der er over 40 karcinogener i cigarettrøg, hvilket betyder, at mennesker, der tænder, sætter ikke kun deres egne liv i fare, men også dem omkring dem. Kræft kan påvirke mange forskellige organer i kroppen.

Lungekræft

Incidensen af lungekræft eskalerede i 1930'erne, da rygning blev socialt acceptabel, og ifølge American Cancer Society kræver den flere liv i dag end enhver anden kræfttype. Nogle mennesker, der lider af denne kræftform, har en hoste (ny, vedvarende eller blodig), åndedrætsbesvær, og åndedrætslyde, mens andre har ingen smerte eller ubehag. Behandling, som afhænger af tumorens stadium – bestemt af dens størrelse og form – inkluderer stråleterapi, kirurgi eller laser, og kan lade en person udmattet og nogle gange åndedrætsbesvær. Prognosen for lungekræft er ofte ikke gunstig.

Mundkræft

Kræft i munden kan først dukke op som en lille smertefri læse på læben, tungen eller inde i munden, der bliver smertefuld, når tumoren vokser. Svelging kan være vanskelig, og mad kan smage anderledes. Mundkræft behandles med kirurgi, stråling eller kemoterapi. Efter kirurgi og på længere sigt kan mennesker med denne kræftform måske ikke være i stand til at tale eller spise som før.

Stemmeboks og svelgkræft

Stemmeboksen (larynx) og svelget (pharynx) sidder meget tæt på hinanden i halsen. Symptomer på kræft er lignende i begge organer: hæser, øresmerter og svelgevanskeligheder. Der kan være en knold i halsen. Behandlingen kan permanent ændre patientens livskvalitet: hans stemme kan lyde anderledes, han kan have en stoma (hul i halsen til åndedræt) og/eller en PEG-sonde (sonde i maven til fodring).

Spiserørskræft

Spiserøret bærer mad fra munden til maven. Spiserørskræft er normalt fatal, og de fleste mennesker lever ikke 12 måneder efter, at symptomerne første gang dukker op. Symptomer er vage (svelgevanskeligheder, appetittab, vægttab), så kræften genkendes ikke, før det er for sent.

Blærekræft

Blæren opbevarer urin. Blærekræft manifesterer sig som smertefulde, hyppige og blodige urinladninger og behandles med kirurgi, stråling og/eller kemoterapi. Når blæren fjernes, kan personen ikke urinere som før; der er et hul i maven, der sidder fast til en pose til at samle urin. Posen skal tømmes flere gange om dagen.

En afsluttende tanke

Rygning forårsager kræft, men ikke alle kræftformer ender i død. Kræft kan betyde funktionsnedsættelse, såsom ikke at være i stand til at spise, ånde eller tisse på den naturlige måde, hvilket er en høj pris at betale for rygning.