BCG-behandling og kognitive forandringer: Forstå personlighedsskift hos kræftpatienter

Kræft kan påvirke vores krop på mange forskellige måder. Selvom der findes primære tumorer, der påvirker hjernen, såsom sarkom, melanom og andre typer hjernekræft, kan hjerne-metastaser også opstå på grund af behandling af kræft, især brystkræft. Hjerne-metastaser kan forårsage forandring i personligheden og andre kognitive og adfærdsmæssige forandringer.

BCG-behandling

BCG eller Bacillus Calmette-Guérin er i grunden en vaccine mod tuberkulose. Denne vaccine synthetiseres fra en stamme af bovin tuberkulose-bakterier. Dog er BCG ikke kun begrænset til behandling af tuberkulose. Den har nyligt været brugt i behandlingen af blærekræft også. Ved behandling af kræft introduceres BCG i blæren ved at indsætte en urinkatetere i blæren og frigive vaccinen i den.

BCG-behandling bivirkninger

BCG administreres normalt gennem en urinkatetere. Da kateteren indsættes i blæren, kan patienten opleve smerte ved urinudskillelse samt en mild form for blæreinfektion og ledsmerter. I alvorlige tilfælde kan patienten opleve hjerne-metastaser og en fuld personlighedstransformation under behandlingsperioden. I de fleste tilfælde er denne bivirkning midlertidig; dog kan den også være permanent.

Forandringer i cerebral blodstrøm på grund af BCG

Når BCG-vaccinerne indsættes i kroppen, opstår en fokalt øget blodstrøm til motorcortex, der også forårsager en midlertidig øget strøm gennem gråt stof. En sag-til-sag variation i denne blodstrømsforandring kan opstå, og den fokale cerebrale aktivitet ændres, hvilket ændrer patientens personlighed og adfærd. De metaboliske krav i kroppen øges også på grund af den øgede blodstrøm. Når disse krav ikke opfyldes, kan hjernen blive alvorligt påvirket.

Behandling af hjerne-metastaser

Kræftens oprindelse er essentiel for at bestemme omfanget og retningen af behandling. Hvis den pludselige blodstrømsøgning har forårsaget læser i hjernen, er omfanget af læserne også vigtigt for at bestemme behandlingen. Højere doser af vaccinen kræver mere omfattende behandling. Nogle almindelige behandlingsprocedurer for denne slags personlighedsforandring omfader kraniel bestråling ved hjælp af radioterapi, steroidbaseret medicin og kirurgisk resektion af en enkelt læse i hjernen.

Overvejelser

I 1976 konstaterede British Medical Journal, at da børn blev behandlet med BCG-vaccination, havde de en højere sandsynlighed for at lide under personlighedsforandringer og hjerne-metastaser. Forandringen i blodstrøm og overførslen af tumorer gennem blodstrømmen, selvom mulig, sker ikke hos alle patienter, der modtager BCG-behandling. Statistisk set lider kun en lille procentdel af patienter af disse bivirkninger af behandlingen.