Onkologi: Nye udfordringer og fremskridt i kræftbehandling

Onkologi er et dynamisk medicinsk felt, der konstant udvikler sig for at mestre udfordringerne ved at hjælpe patienter, der er diagnosticeret med kræft. Mens onkologiske behandlinger og uddannelse kontinuerligt udvikler sig, står feltet over for nye onkologiske problemer, da man lærer mere om sygdommen, og nye behandlinger dukker op.

Aldersdiskrimination

Det online tidsskrift "Cancer Medical Science" rapporterede i juni 2010, at aldersdiskrimination er et fremvoksende onkologisk problem. Artiklen "Ageism In Oncology" rapporterede, at onkologiske runde bordssamtaler i Barcelona, Spanien, diskuterede, at aldersdiskrimination kan eksistere i behandlingen af kræft hos ældre patienter.

I nogle tilfælde kan ældre patienter blive underbehandlet på manglende adgang til tjenester. De kan også blive udelukket fra kliniske forsøg på grund af misforestillinger om, at ældre patienter er for svage eller uvillige til at gennemgå intensiv behandling, ifølge "Cancer Medical Science"-artiklen.

Kulturelle barrierer

Et andet onkologisk problem er tilstedeværelsen af kulturelle barrierer, der kan forhindre individer, der er diagnosticeret med kræft, i at søge behandling eller modtage den fulde fordel af behandling på grund af misforståelser eller kulturel modstand mod metoder.

I 2004 arbejdede forskere fra University of Hawaii, Morris Saldov, Hisako Kakai, Linda McLaughlin og Ann Thomas, med 50 "mentalt kompetente" japansk-amerikanske ældre på Queen's Medical Center i Honolulu, og fandt ud af, at kulturelle barrierer nogle gange var et onkologisk problem, der forhindrede dem i at modtage optimal pleje.

Undersøgelsen, offentliggjort i "Journal of Cross-Cultural Gerontology", fandt ud af, at patienter nogle gange underskrev medicinske dokumenter, de ikke forstod, eller udskød at underskrive dokumenter, der godkendte behandling, på grund af kulturelle begrænsninger.

Overlevelsesproblemer

Overlevelseskomplikationer hos børn forbliver et andet onkologisk problem. Mens børn kan overleve kræft efter vellykket behandling, står de stadig over for fremtidige fysiologiske og emotionelle udfordringer, ifølge Ped-Onc Resource Center, en online informationskilde for forældre, hvis børn er diagnosticeret med kræft.

Overlevende børn kan udfordres med tandproblemer, fedme, skjoldbrusk- eller frugtbarhedsproblemer, knogletyndeproblemer, øjnekomplikationer, brystkræft eller kardiotoksicitet, som defineres som de negative effekter af kemoterapi og strålebehandlinger på hjertet.

Præventiv medicin

Sikkerheden og effektiviteten af præventiv medicin i behandling af kræft er et andet onkologisk problem. The Cancer Network, en online kræftressource, rapporterede i maj 2010, at der er uenighed blandt nogle onkologer om, om præventiv behandling for prostatakræft er værd risikoen. Behandlingsmediciner, herunder dutasterid og finasterid, nogle gange foreskrives mænd med højt risiko for prostatakræft, ifølge artiklen "Hot Topics Debated at Upcoming Society of Urologic Oncology Meeting". Men i spørgsmålet er, om behandlingsmedicinerne giver patienter en falsk tryghed, så de ignorerer mulige advarselstegn på prostatakræft, indtil sygdommen bliver meget alvorlig.