Melanom hudkræft: Typer, risikofaktorer og nyeste statistik

Melanom er en type kræft, der forekommer i cellerne i kroppen, der producerer hudpigmentet kaldet melanin. Melanom er mest forbundet med huden, selvom det kan forekomme i andre kropsorganer, såsom øjnene eller tarmen. I 2008 rapporterede National Cancer Institute 62.480 nye tilfælde af melanom og 8.420 dødsfald. Disse tal ser ud til at være på stigning, især i sørlige dele af USA, som Texas, hvor ultraviolette lys fra solen er stærkere.

Melanom hudkræft

Melanom hudkræft forekommer i kroppen, når celler, der producerer melanin, kaldet melanocytter, bliver maligne. Melanom, der påvirker huden, henvises til som cutant melanom. Melanom er en af de mest almindelige kræfttyper, og det påvirker flere lyshudede mennesker end dem med mørkere hudfarver. Selvom enhver kan udvikle melanom, er ældre mennesker mere modtagelige.

Risikofaktorer

Der er almindelige risikofaktorer, der bidrager til en persons sandsynlighed for at udvikle melanom hudkræft. Hvis du har lys hud og er gene til at brænde og få fregner, kan du være mere i risiko. Ligeledes, hvis du har mere end 50 muter på din krop, især hvis de er anormale i udseende, kan du være mere modtagelig. Melanom kan også løbe i familier, så fortæl din læge om nogen nære slægtninge, der har haft denne type hudkræft. For meget udsættelse for ultraviolette stråling fra solen kan også øge dine chancer for melanom, især hvis du nogensinde har lidt en brænding eller blæring som følge.

Tegn og symptomer

Du kan først mistanke melanom, hvis du bemærker en forandring i måden, en af dine muter ser eller føles. Maligne muter har ofte et asymmetrisk udseende og et område, der er blålig-sort i farve. Der er ofte ingen definitiv kant på muteren, og pigmentet kan virke at sprede sig. Ligeledes kan muterens farve svæve fra brun til sort til brun. Maligne muter er normalt større end diameteren af en blyantradere. Hvis en af dine muter er skørbende, skællende eller begynder at klø eller blode, vær sikker på at have den undersøgt.

Diagnostik og behandling

Hvis din læge mistænker melanom, vil han udføre en biopsi ved at fjerne hele væksten eller tage et prøve af vævet. Dette kan ofte gøres under lokalbedøvelse på lægens kontor på kort tid. Din læge vil sende prøven til at blive evalueret af en patolog. Hvis patologen bestemmer, at du har melanom, vil du og din læge diskutere behandlingsmuligheder. Disse behandlinger kan inkludere kirurgi, kemoterapi, strålebehandling eller enhver kombination af de tre.

Forebyggelse

Der er nogle forebyggelsesforanstaltninger, du kan tage for at reducere din risiko for at udvikle melanom som følge af ultraviolette stråling. Undgå solen, når den er på sit stærkeste, normalt 10.00 til 16.00. Beskyt din hud så meget som muligt ved at bære skjorter med lange ærmer og lange bukser. Ligeledes, bær en bredbåndet hat. Vælg en solcreme med "bredt spektrum dækning" og anvend den både om sommeren og vinteren. Husk, sne og is reflekterer ultraviolette stråling på din hud.
Tjek dine muter på regelmæssig basis. Efter et bruserum, udfør en grundig hudtjek, med særlig opmærksomhed på muter, der har ændret størrelse eller udseende, samt nye mutervækster. Glem ikke at tjekke dine håndflader, fodsolerne, din skalle, dine genitalområder og andre udvejs steder, hvor forandringer måske ikke bemærkes. Ved at udføre regelmæssige kontroller vil du være bedre i stand til at bestemme, hvornår en muter ser anormal ud.