Behandlingsmuligheder ved niveau 5 melanom: Forstå dine valg

Melanom er en kræft i pigment-producerende celler i huden. Det er den mest farlige form for hudkræft. Hvis det opdages tidligt, er overlevelsesraten høj. Hvis sygdommen har progresseret længere eller spredt sig til andre organer ved diagnostikstidspunktet, bliver det dog langt vanskeligere at behandle med succes. Kirurgi, kemoterapi, immunterapi og nogle gange radioterapi er alle behandlinger for niveau 5 melanom.

Niveauer & Stadier

Læger bruger et par forskellige systemer til at klassificere en tumor, afhængigt af, hvor langt den er progresseret ved diagnostikstidspunktet. TNM (tumor, knude, metastase) kategoriserer kræften efter tumorstørrelse, graden af metastasering og graden af lymphenodokolonisation. TNM-kategoriseringen bruges til at tildele et stadium, hvor stadium I er mindst avanceret og stadium IV mest avanceret. En anden almindelig måde at klassificere maligt melanom på er ved brug af Clark-invasionsniveau-klassifikation. Niveau I betyder, at kræften stadig er indesluttet i epidermis (hudens yderste lag), mens niveau V betyder, at tumoren er vokset dybt ind i huden og har invaderet subkutan væv, det fedtlag under dermis. Fem-års-overlevelsesraten ved Clark niveau 5 melanomer estimeres til 55 %, selvom Clark-invasionsniveauet ikke betragtes som en uafhængig prædiktor for udfald og generelt bruges i kombination med andre klassifikationer.

Kirurgi

Den mest almindelige behandling for niveau V maligt melanom er kirurgi for at udskære den primære tumor. Typisk vil kirurgen fjerne en margin af normal hud omkring tumoren for at sikre, at den er fuldstændigt fjernet. Hvis tumoren allerede er spredt til lymfeknuder, kan kirurgen fjerne disse også.

Kemoterapi & Immunterapi

Kemoterapi er en almindelig behandling for avanceret melanom. Hos patienter med niveau V tumorer bruges det ofte til at hjælpe med at reducere antallet af kræftceller i kombination med kirurgi. Hvis tumoren er indesluttet til en ekstremitet – for eksempel en arm eller et ben – og endnu ikke har metastaseret, kan nogle læger prøve en procedure kaldet isoleret lemperfusion, hvor blodgennemløbet fra ekstremiteten midlertidigt begrænses med en turniket, så kemoterapi-lægemidlerne kun påvirker ekstremiteten og ikke andre kropsdele. Immunterapi (også kaldet bioterapi), en anden tilgang til behandling af niveau V kræft, involverer administration af agenter, der hjælper med at booste dit immunsystem, så det kan bekæmpe tumoren. Bivirkningerne ligner influenzasymptomer.

Radioterapi

Hvis kræften allerede har metastaseret, kan læger vende sig til radioterapi, en tilgang, der bruger højfrekvens stråling som røntgenstråling til at angribe kræftcellerne. Radioterapi synes ikke at være meget effektiv i at forlænge overlevelsen hos patienter med metastaseret melanom, men kan hjælpe med at lindre smerter forårsaget af kræften og reducere tumorstørrelsen også.

Kliniske forsøg

Mens niveau V er mere vanskeligt at behandle med succes end mindre avancerede Clark-invasionsniveauer, er en af de vigtigste prædiktorer, om sygdommen allerede har metastaseret (invaderet andre kropsorganer). Metastaseret melanom er meget vanskeligt at behandle med succes med nuværende teknikker, selvom talrige forskere forfølger en række tilgange, der kan resultere i en mere effektiv behandling. Afhængigt af din tilstand kan du være berettiget til at tilmelde dig et klinisk forsøg for en af disse eksperimentelle terapier. Websiden ClinicalTrials.gov er en nyttig ressource, der leverer en søgbar database over løbende kliniske forsøg. Et link til websiden vises i ressource-sektionen nedenfor. For mere information om kliniske forsøg eller om at vælge den bedste behandling, tal med din læge.