Metastatisk tyktarmskræft: Behandlingsmuligheder & udsigt

Desværre er kræft mere almindelig end nogensinde før. Der er så mange forskellige typer kræft, og der ikke er et organ i kroppen, der ikke er modtagelig for den grådig sygdom. En type kræft, der er meget almindelig, er tyktarmskræft. Næsten 150.000 tilfælde af tyktarmskræft vil blive diagnosticeret hvert år, og mange mennesker dør af sygdommen. Der er mange former for behandling for tyktarmskræft, men hvordan hver person svarer, afhænger af det individuelle tilfælde.

Hvad er tyktarmskræft?

Et andet navn for tyktarmskræft er kolorektal kræft. Tyktarmskræft er den næst mest almindelige kræft og er den næststørste årsag til kræftrelaterede dødsfald i USA. Tyktarmskræft involverer tyktarmen, endedarmen og ofte blindtarmen. Tyktarmskræft er, når kræftceller udvikler sig i tyktarmen. Det er en aggressiv kræft, der normalt ikke bliver på ét sted. Den kan nemt sprede sig til lymfeknuder, som derefter hjælper den med at bevæge sig nemt til andre organer.

Tegn på metastatisk tyktarmskræft

Tegn på tyktarmskræft afhænger af, hvor kræften, eller hovedtumoren, er placeret. Mest almindeligt, ved tyktarmskræft, er tumoren placeret et sted i tyktarmen. Hvis dette er tilfældet, vil der typisk være ændringer i afføringsskik. Et stort tegn er blod i afføringen. Blodet kan enten være lyserødt eller meget mørkt. Der kan være fornemmelser af forstoppelse eller en fornemmelse af, at tarmen ikke tømmer helt. Patienten kan opleve kramper, overmaß gas eller opblæsning. Mange tyktarmskræftpatienter oplever en forsmaling af deres afføring, eller tynde afføringer. De vil opleve træthed og vægttab af uforklarlige årsager.

Tester for tyktarmskræft

Når en patient søger medicinsk behandling for disse symptomer, vil han sandsynligvis blive henvist til en gastroenterolog. Lægen kan først udføre en digital anal undersøgelse for at se, om han føler en tumør med sin finger. Hvis han mistænker noget abnormt, vil han sandsynligvis derefter bestille en colonoskopi. Dette involverer indsættelse af et skop i endedarmen, så lægen kan se inde i endedarmen og ind i tyktarmen og nedre tarme. Hvis nogen tumorer ses, kan han tage en vævsprøve og sende dem til laboratoriet for at tjekke for kræftsygte materialer. Han vil også bestille en okkult test. Det er, hvor afføringen undersøges under et mikroskop for blod. Han kan også bestille en nedre GI-serie, som er en test involverende farve. Farven hjælper lægen med at se den nedre gastroenterologiske trakt mere klart.

Hvordan man bestemmer behandlinger for tyktarmskræft

Hvis kræft findes, vil gastroenterologen henvise patienten til en onkolog. En onkolog er en kræftspecialist. En onkolog ved, hvilke typer behandlinger der virker bedst for hvilke typer kræfter, samt hvilken behandling der er nødvendig under forskellige stadier af kræften. Normalt findes kræft i ét af fire stadier: I, II, III eller IV. Hvis kræften allerede har metastaseret til andre organer og allerede er i et højere udviklingsstadie, kan lægen have brug for at være meget aggressiv med sin behandling. Hvis kræften er lokaliseret, har han måske ikke brug for en aggressiv behandlingsplan endnu.

Typer af behandlinger for tyktarmskræft

For tyktarmskræftpatienter er det første skridt ofte kirurgi. Lægen skal normalt fjerne tumoren sammen med eventuelle andre påvirkede områder. Han vil normalt bestille en kombination af kemoterapi og strålebehandling, især for patienter, der er i høj risiko for at kræften spreder sig, eller hvis kræften påvirker mere end ét organ. Der findes også mediciner, der målretter kræftceller, der normalt ville sprede sig hurtigt. Disse mediciner er Avastin, Erbitux og Vectibix. De kan gives med kemoterapi og strålebehandling, og deres opgave er at stoppe de kræftsygte tumorer i at udvikle nye blodkarer. Blodkarrerne tillader ilt og næringstoffer at komme til tumorerne, således at tumorerne vokser.

Bivirkninger af tyktarmskræft-behandlinger

Alle mediciner og behandlinger for kræft har potentiale for at producere bivirkninger. Selv kirurgien kan have et negativt indflydelse på patienten. Fjernelse af en del af tarme nogle gange fører til infektion eller en kolostomi. Strålebehandling og kemoterapi kan producere ekstrem kvalme, opkastning, hårtab, træthed og lav modstand mod infektion. Avastin, Erbitux og Vectibix har også potentielle bivirkninger. De mest almindelige er naseblødning, højt blodtryk, for meget protein i urinen, træthed og åndedrætsbesvær, afhængigt af hver patient.

Overlevelsesrate for tyktarmskræftpatienter

Overlevelsesraten for tyktarmskræft afhænger meget af, hvilket stadie kræften findes i. For stadie I patienter kan overlevelsesraten være over 80 procent. Men for stadie III falder overlevelsesraten til 59 procent. Jo tidligere kræften opdages, desto bedre chancen for at fjerne tumorer og omgivende kræftceller. En ting, der er vist at øge overlevelsesraten, er motion. For dem, der er diagnosticeret med tyktarmskræft, virker det at få masser af motion til at øge overlevelsesraten. At passe godt på sig selv er ekstremt vigtigt ikke kun til at bekæmpe sygdommen, men til at holde den væk.